Как всё происходило
До этого турнира Франция под руководством Клода Онесты не имела олимпийского золота. Ее соперником в финале 24 августа на Национальном крытом стадионе в Пекине была Исландия, страна с населением 320 000 человек, а Франция выиграла со счетом 28-23. Для Исландии эта серебряная медаль остается лучшим олимпийским результатом страны в любом командном виде спорта. Состав сборной Франции станет эталоном на следующее десятилетие: Тьерри Омейер в воротах, Никола Карабатик и Даниэль Нарцисс в тыловой зоне, Бертран Жиль и Дидье Динар в центре защиты, а 39-летний Джексон Ричардсон, герой чемпионского титула в Рейкьявике 1995 года, выиграл золото в своем последнем турнире. Идентичность этой команды была построена на защите и переходах, а не на вспышках: ровная защита со счетом 6:0, которая почти ничего не уступала, процент бросков около 40 процентов и быстрые прорывы, которые наказывали каждую ошибку соперника. С этого дня и по 2017 год Les Experts выиграли три олимпийских титула, четыре титула чемпиона мира и три титула Европы, став самой титулованной национальной командой в истории этого вида спорта.
Почему это важно до сих пор
Этот матч положил начало самой продолжительной эпохе доминирования какой-либо одной команды в гандболе. Модель, которую продемонстрировала Франция, построенная вокруг вратаря и защиты со счетом 6:0 с преимуществом в счете, полученным за счет переходного нападения, стала стандартом, по которому каждая национальная сборная сравнивала себя на следующее десятилетие. Это доказало, что турнир можно выиграть, набрав относительно мало очков, и эта формула фактически оставалась ответом, пока изменение правил в 2016 году не ускорило игру.