Как всё происходило
Эту сборную Франции, которую тренирует Даниэль Костантини, за ее неуправляемый и свободолюбивый характер прозвали Les Barjots, или «сумасшедшие». Разгромив Швейцарию со счетом 27-18 в полуфинале, Франция обыграла Хорватию со счетом 23-21 в финале 21 мая в Рейкьявике, Исландия, и впервые в истории Франции завоевала крупный титул по гандболу. В центре всего этого был центральный защитник Джексон Ричардсон с острова Реюньон, названный игроком года по версии IHF в том сезоне. Однако лучший бомбардир турнира не принадлежал ни одному из финалистов: лидировал Юн Кён Шин из Южной Кореи с 86 голами. Франция никогда раньше не выигрывала олимпийские титулы или титулы чемпиона мира, а дома гандбол был второстепенным видом спорта. Эта победа в одночасье изменила этот статус. Франция выиграла второй титул чемпиона мира на родной земле в 2001 году, а затем открыла эпоху с 2008 по 2017 год, когда она выиграла три олимпийских титула, четыре титула чемпиона мира и три титула чемпиона Европы.
Почему это важно до сих пор
Все во французском гандболе связано с этим матчем. После победы было налажено национальное финансирование и канал развития клуба, в результате чего на юге Франции сформировался поток талантов, сосредоточенный вокруг Монпелье, и результатом стало поколение Николы Карабатича и Тьерри Омейера. Когда Ричардсон выиграл олимпийское золото в возрасте 39 лет в Пекине в 2008 году, это также стало завершением тринадцатилетнего проекта, начатого в Рейкьявике в 1995 году.