Как всё происходило
Этот турнир, проходивший с 6 по 14 августа 1936 года, был единственным появлением гандбола на Олимпийских играх. В соревновании участвовали только шесть стран: Германия, Австрия, Венгрия, Румыния, Швейцария и США. Игра проходила по одиннадцати командам на травяных футбольных полях, а не на закрытой площадке, в соответствии с правилами, по сути, кодифицированными Карлом Шеленцем примерно в 1919 году. Германия прошла групповой этап и обыграла Австрию со счетом 10:6 в финале 14 августа на Олимпийском стадионе. Официальное количество зрителей финального раунда составило 100 000 человек, и с тех пор эта цифра не приближалась ни к одному гандбольному матчу. Швейцария завоевала бронзу, а Венгрия заняла четвертое место, в то время как США, почти не занимающиеся спортом, проиграли все матчи с большим отрывом. Сам турнир был не только спортивным мероприятием, но и демонстрацией нацистской Германии: Германия включила в олимпийскую программу игру, которую она систематизировала дома, в которой доминировала на своей территории, и выиграла, как и было запланировано. Но игра одиннадцать на открытом воздухе больше никогда не появлялась в олимпийской программе.
Почему это важно до сих пор
Это был первый раз, когда гандбол привлек широкомасштабное международное внимание, и в то же время он обнажил пределы формата одиннадцать на открытом воздухе. За двадцатью двумя игроками, разбросанными по футбольному полю, было трудно следить с трибун, а игра зависела от погоды и условий поля. Этот турнир знаменует собой отправную точку трехлетнего процесса, в результате которого мини-футбол в закрытых помещениях стал стандартом, а полевой гандбол исчез с высшего уровня спорта после его последнего чемпионата мира в 1966 году.