🏎️역대 GOAT

슈마허는 포뮬러 1 드라이버라는 직업 자체를 재정의했다. 일곱 번의 타이틀, 91승, 155회 포디움을 넘어, 그는 팀 전체를 자신의 도구로 다룬 최초의 현대적 드라이버였다. 유명할 정도로 몸을 관리했고, 테스트에 끝없이 매달렸으며, 엔지니어링에도 능통했고, 페라리가 재건되는 축이 된 인물이었다. 1994년과 1995년 베네통에서 타이틀을 딴 뒤, 그는 1979년 이후 챔피언을 배출하지 못한 페라리에 합류해 고통스러운 네 시즌을 견뎌낸 끝에 2000년부터 2004년까지 5연속 타이틀을 이뤄냈다. 마지막 해는 18전 13승이었다. 그의 77회 패스티스트랩은 오랫동안 기록으로 남았고, 그의 진짜 특기를 상징한다. 필요할 때마다 지속적인 예선 속도의 스틴트를 만들어내는 능력으로, 이는 급유 시대의 전략을 가능하게 한 기술이었다. 오점들도 실재한다. 1994년 애들레이드, 1997년 헤레즈, 2006년 모나코 — 이는 그를 이 목록 1위에서 끌어내리는 요인이지만, 전성기 그의 레이스 주말 장악력은 그 누구도 능가한 적이 없다.

판지오의 수치는 작아 보이지만 비율로 환산하면 터무니없어진다. 52번의 챔피언십 출전에서 24승, 약 46퍼센트의 승률은 그 이후 누구도 근접하지 못한 기록이며, 여기에 29회 폴포지션과 챔피언십 첫 9시즌 안에 다섯 번의 타이틀까지 더해진다. 그는 알파 로메오, 메르세데스, 페라리, 마세라티라는 네 개의 서로 다른 컨스트럭터로 이 다섯 번의 챔피언십을 따내며 결과가 머신이 아니라 사람을 따른다는 것을 증명했고, 이는 차가 드라이버를 일상적으로 죽이던 시대에, 판지오 자신도 1952년 몬자에서 목을 다쳤던 시대에 이룬 것이었다. 그의 걸작은 1957년 독일 그랑프리다. 46세의 나이로, 실패한 피트스톱 이후 호손과 콜린스의 페라리를 추격하며 뉘르부르크링 랩 기록을 거듭 경신해 3초 차로 우승했다. 그는 47세에 여전히 최고의 드라이버로서 은퇴했다. 시대와 위험을 보정하면 그가 1위라는 정당한 주장도 성립한다. 그가 3위에 머무는 것은 오직 그가 이긴 필드가 상대적으로 얕았기 때문이다.

이 스포츠가 본 가장 위대한 퀄리파잉의 달인이다. 161번의 출전에서 65번의 폴포지션, 전성기의 프로스트, 만셀, 피케를 상대로 이뤄낸 40퍼센트의 폴 확률이다. 세나의 세 번의 타이틀 — 1988, 1990, 1991년 — 과 41승은 그의 재능을 오히려 과소평가하게 만든다. 그를 정의하는 것은 단발적인 명장면들이다. 1988년 모나코 예선에서 동일한 맥라렌으로 프로스트보다 1.4초 빨랐던 랩, 지금도 기록으로 남아 있는 여섯 번의 모나코 우승, 1993년 도닝턴에서 열악한 조건 속 윌리엄스를 이기던 맥라렌으로 오프닝 랩에 네 대를 추월한 우천 레이스, 그리고 1985년 에스토릴에서 경쟁력 없는 로터스로 빗속에서 1분 이상 차로 우승한 레이스다. 프로스트와의 라이벌전 — 1989년과 1990년 스즈카에서의 타이틀 결정 충돌 — 은 이 스포츠를 정의하는 숙적 관계로 남아 있으며, 1990년 스즈카에서의 냉혹함은 그의 기록에 남은 유일한 흠이다. 1994년 5월 1일 이몰라에서 34세의 나이로 레이스를 선두로 달리다 세상을 떠난 그는, 이 스포츠의 위대한 미완의 논쟁으로 남아 있다. 전성기만 놓고 보면, 아마 역대 가장 빠른 드라이버였을 것이다.

아직 커리어 중반인데도 벌써 5위를 차지했고, 그 기세는 여전하다. 페르스타펀은 17세에 데뷔했다 — 이는 FIA가 최소 연령을 올리게 만든 기록이었다 — 18세에 레드불 데뷔전인 2016년 스페인에서 첫 우승을 거두었고, 2024년 말까지 4연속 타이틀, 63승, 30퍼센트가 넘는 승률로 현대 그리드 최고치를 기록했다. 그의 2023시즌은 통계적으로 역대 가장 지배적인 시즌이다. 22전 19승, 1,000랩 이상 선두, 수십 초 단위의 우승 마진이다. 가장 강력한 증거는 2024년이다. 레드불이 오랜 기간 3위권 속도로 밀려났음에도 그는 레이스크래프트와 꾸준함으로 타이틀을 따냈다 — 인터라고스에서 17위에서 우승까지 올라간 우천 드라이브는 역대 명 우천 레이스와 어깨를 나란히 한다. 비판론자들은 그의 타이틀 시대가 약한 팀동료 비교와 레드불의 설계 우위와 겹쳤다고 지적하지만, 2024년 브라질이 그에 대한 답이다. 그는 그것 없이도 이긴다. 그의 천장은 이 목록의 최상단이다.

'교수'라는 별명답게 그의 네 번의 타이틀 — 1985, 1986, 1989, 1993년 — 과 51승은 시대를 수십 년 앞선 접근법 위에 세워졌다. 타이어와 연료, 기어박스와 위험을 관리하고, 가치가 있을 때만 최고 속도를 내며, 기계처럼 규칙적으로 포인트를 쌓는 것이다. 이것이 그가 통산 최다 우승과 최다 포인트 양쪽에서 은퇴 당시 1위였던 이유다. 그의 팀동료 대비 기록은 그 세대 최강이다. 젊은 드라이버 시절인 1984년 라우다를 포인트에서 앞섰고(타이틀은 0.5점 차로 잃었다), 1988~89년 맥라렌에서 세나와 대등했으며 1989년 왕관을 가져갔고, 윌리엄스-혼다보다 느린 맥라렌으로 1986년 우승을 거두어 만셀의 타이어가 폭발한 애들레이드 3파전 결승에서 이를 확정지었다. 연료가 제한된 터보 시대 레이스에서 그의 효율적인 노력은 아무도 흉내 낼 수 없는 무기였다. 그는 세나의 대척점으로 기억되지만, 기록은 그가 세나와 대등했음을, 드라마는 훨씬 적었을 뿐임을 말해준다.

클라크의 비율 스탯은 챔피언들 중 판지오 다음으로 높다. 단 72번의 출전에서 25승, 33회 폴포지션 — 출전한 모든 그랑프리의 3분의 1 이상에서 우승했다 — 을 기록했고, 1963년과 1965년 두 번의 타이틀 모두 압도적인 우위로 확정지었다. 그는 지금도 그랜드 슬램(폴, 우승, 패스티스트랩, 전 랩 선두)을 여덟 번 기록해 그 부문 기록 보유자다. 그의 다재다능함에는 현대에 견줄 만한 대상이 없다. 1965년 그는 같은 여름에 포뮬러 1 세계선수권과 인디애나폴리스 500 양쪽을 모두 우승했고, 투어링카와 스포츠카, 포뮬러 2에서도 거의 대수롭지 않게 이겼다. 동시대인들은 그와의 격차를 좁힐 수 없다고 여겼다. 조건이 동등하면 클라크는 그냥 앞으로 사라져버렸다. 1963년 스파에서는 빗속에서 거의 5분 차로 우승했다. 그는 1968년 4월 호켄하임에서 사소한 포뮬러 2 레이스 중 32세의 나이로 세상을 떠났고, 그의 안에는 거의 확실히 몇 개의 챔피언십이 더 남아 있었다. 순수한 운전 실력만 놓고 보면, 당대 많은 관찰자들은 그를 역대 최고로 평가했다.

단 99번의 출전에서 세 번의 타이틀 — 1969, 1971, 1973년 — 과 27승, 27퍼센트의 승률을 이 스포츠 역사상 가장 치명적이던 시기에 이뤄냈다. 스튜어트를 정의하는 레이스는 1968년 뉘르부르크링에서 열린 독일 그랑프리다. 안개와 비 속에서, 부러진 손목에 깁스를 한 채로 4분 넘는 차로 우승했다. 그를 수치 이상으로 끌어올리는 것은 그가 이 스포츠를 두 번 바꿔놓았다는 사실이다. 최고의 드라이버로서, 그리고 이 스포츠의 양심으로서. 1966년 스파에서 연료에 흠뻑 젖은 채 부서진 BRM 안에 갇혔던 이후, 그는 맹렬하고도 몹시 인기 없는 안전 캠페인을 벌였다. 서킷 방호벽, 안전벨트, 풀페이스 헬멧, 의료 시설, 위험한 트랙에 대한 보이콧까지. 이후 목숨을 구하게 될 안전 체계의 상당 부분이 그에게서 비롯되었다. 그는 1973년 시즌 종료 후, 팀동료 프랑수아 세베르가 왓킨스 글렌 예선에서 목숨을 잃은 뒤 전성기에 은퇴했다 — 현직 챔피언 신분으로 떠난 것이다.

2010년부터 2013년까지 4연속 월드 타이틀, 53승, 57회 폴포지션, 122회 포디움. 베텔은 23세 134일의 나이로 역대 최연소 챔피언에 올랐고, 그의 2011시즌과 2013시즌은 역대 가장 완성도 높은 시즌으로 꼽힌다. 2011년 15회 폴포지션, 그리고 2013년에는 시즌을 마무리한 9연승 — 지금도 기록으로 남아 있다. 배기 블로운 디퓨저 레드불을 다루는 그의 능력은 진정으로 독보적이었다. 코너 중반 디퓨저에 힘을 실어주기 위해 스로틀을 열어두는 기술은 팀동료였던 마크 웨버를 포함해 그 누구보다도 그에게 잘 맞았고, 그는 그 파트너십 내내 웨버를 압도적으로 앞섰다. 반론은 2막이다. 페라리 시절 14승을 거두었지만, 해밀턴의 압박 속에 2017년과 2018년 타이틀이 붕괴했고, 결정적으로 호켄하임에서 선두를 달리다 빗속에서 크래시한 사건도 있었다. 2008년 몬자, 토로 로쏘 소속으로 예선 1위에서 우천 속 거둔 첫 우승은 이 스포츠 역사상 최고의 언더독 서사 중 하나로 남아 있다.

세 번의 타이틀과 25승이지만, 이 스포츠 역사에서 통계 대비 서사의 무게가 이보다 큰 커리어는 없다. 라우다는 은행 대출로 F1에 발을 들였고, 1975년 페라리를 다시 챔피언으로 만들었으며, 이후 1976년 8월 뉘르부르크링에서 크래시해 화상과 폐 손상을 입어 신부가 종부성사를 집전할 정도였다가, 42일 만에 몬자에서 복귀해 발라클라바 아래로 여전히 상처에서 피가 흐르는 채로 4위를 마쳤다. 그는 후지의 폭풍우 속에서 기권한 뒤 단 1점 차로 그해 타이틀을 잃었지만 — 그 결정을 후회한 적은 없었다 — 이듬해 냉철한 포인트 축적으로 챔피언십을 되찾았다. 1979년 은퇴했다가 1982년 맥라렌으로 복귀해 1984년, 어린 팀동료 프로스트를 상대로 역대 최소 마진인 0.5점 차로 타이틀을 따냈다. 계산적이고 위험을 정확히 값매기는 프로페셔널 드라이버의 가장 순수한 화신이자, 이 스포츠 최고의 컴백을 두 번이나 이뤄낸 인물이다.