ボート競技、2のスカルとスウィープ — 第919節 スカルとスウィープ

選手権レガッタは一レースでは終わらない。クルーは予選を通る。自動的に上がれなかった艇には、敗者復活戦でもう一度チャンスがある。プログラムに準決勝があるときは、そこからメダルのA決勝と、その下の順位のB決勝へ進む。横風はコースの片側を有利にすることがあるので、レーン抽選と水面の状態は結果に効く。審判と公正委員会は、クルーだけでなく水も見ている。 スカルでは選手が両手に一本ずつ、オールを二本使う。オリンピックのスカル艇はシングルスカル、ダブルスカル、クオドルプルだ。スウィープでは選手がオールを一本だけ使い、バウ側か整調側に座る。艇が安定するのは、左右の力が釣り合うときだけだ。オリンピックのスウィープ艇はペア、フォア、エイトである。オリンピックでいまも舵手が乗るのはエイトだけだ。

一漕ぎは四つの部分に分かれる。入水ではブレードがつま先の近くで、水に対して直角に入る。ドライブは押す動作で、先に脚、次に上体が開き、最後に腕がハンドルを体へ引く。フィニッシュでブレードはきれいに水から出る。リカバリーではハンドルを戻し、体を前へ倒し、シートを船尾へ滑らせる。この順だ。ブレードはクルーの合図どおりに寝かすか、立てたままにする。ピッチとは、この循環が一分に何回起きるかである。 艇はスタート係が桟橋で揃えるか、クルーが後進してスタート位置へ入る。スターターは用意をかけ、それから信号を出す。最初の数漕ぎは短く、しばしば一分40漕を超える高いピッチで、艇を動かし始める。そのあとクルーは漕ぎを伸ばしてレースのリズムに入る。エイトなら三十半ば、シングルはもう少し低いのがふつうで、予定した仕掛けまでそのリズムを守る。

誰かが艇をまっすぐ進めなければならない。舵手付きの艇では、舵手が船首を向き、舵で方向を取り、ピッチと位置とラストをクルーに話す。舵手なしの艇では漕手の一人が、しばしば足で舵索を操作しながら、肩越しのコース標識か小さな鏡を見て操舵する。蛇行は距離を損する。レーンを外れて他艇の邪魔をすれば、失格になり得る。 選手権コースはブイで仕切ったレーンを使い、オリンピックではふつう六レーンで、風を避けられる水面が選ばれる。審判はモーターボートで追走する。警告を出し、艇が危険なときや深刻に妨害されたときはレースを止め、妨害、フライング、指示不服従でクルーを失格にできる。外部からの助力は禁じられる。追走するボートがレース中にクルーを指導してはならない。