Le déroulé
La Nouvelle-Zélande n'avait plus remporté de titre depuis 24 ans, depuis 1987, portant en plus la pression d'organiser le tournoi. Pendant la compétition, le demi d'ouverture titulaire Dan Carter s'est déchiré l'aine à l'entraînement et a été écarté, et quand Colin Slade et Aaron Cruden sont aussi tombés blessés, la Nouvelle-Zélande a rappelé sa quatrième option, Stephen Donald, qui pêchait le whitebait quand il a reçu l'appel. En finale, la Nouvelle-Zélande a marqué en premier en première mi-temps sur un essai sur combinaison de touche du pilier Tony Woodcock, et Donald a ajouté une pénalité en seconde mi-temps pour un 8-0. La France, qui avait perdu face à la Nouvelle-Zélande et aux Tonga en poule tout en atteignant la finale, a dominé la Nouvelle-Zélande ce jour-là. Le capitaine Thierry Dusautoir a marqué sur un maul roulant et Dimitri Yachvili a transformé, faisant 8-7. La France a appuyé jusqu'à la fin, mais la Nouvelle-Zélande a tenu autour de Richie McCaw, qui a joué tout le tournoi avec un pied fracturé. L'écart d'un point a tenu devant 61 079 spectateurs jusqu'au coup de sifflet final.
Pourquoi ça compte encore
Le match qui a enfin levé le fardeau de 24 ans de favoritisme des épaules de la Nouvelle-Zélande, et le point de départ d'une dynastie qui s'est poursuivie jusqu'à un titre répété en 2015. Le fait que le capitaine perdant Dusautoir ait été nommé Joueur World Rugby de l'année cette saison montre à quel point le match fut serré.