Le déroulé
Le leader du championnat Rossi et le champion en titre Stoner se sont pratiquement courus seuls pendant les 32 tours à Laguna Seca. Les deux se sont échangé les places presque un virage sur deux, le point d'orgue arrivant au Corkscrew, la séquence gauche-droite en forte descente. Rossi plonge à l'intérieur depuis un angle qu'aucune trajectoire normale ne permettrait, sort de piste dans la terre et ressort devant Stoner. Stoner perd complètement sa ligne ; Rossi garde la tête sans pénalité. La pression continue. Stoner perd l'avant en fin de course, chute, remonte et repart, pour finir deuxième. Rossi gagne neuf courses cette saison et reprend le titre après quatre ans, dans une année qui a opposé deux styles sous la formule 800 cm³ : la flexibilité de trajectoire de Rossi contre la vitesse de pointe que la Ducati générait pour Stoner.
Pourquoi ça compte encore
Le dépassement au Corkscrew est l'un des moments les plus rediffusés du sport et reste l'un des derniers symboles d'une ère avant que l'application des limites de piste ne soit aussi stricte qu'aujourd'hui. Le règlement a ensuite été resserré pour forcer les pilotes à rendre immédiatement tout avantage gagné en sortant de piste ; le même geste aujourd'hui vaudrait une pénalité long lap.