Le déroulé
La dernière rotation était le saut. Les États-Unis menaient la Russie, mais l’écart est devenu incertain après que Dominique Moceanu est tombée sur ses deux tentatives, et la dernière concurrente, Kerri Strug, s’est assise durement sur sa première tentative, scorant 9,162 et se blessant à la cheville gauche. En boitant vers la piste d’élan, elle a été poussée par le coach Bela Karolyi à tenter un second saut. Elle a atterri sur les deux pieds, tenu brièvement, puis a aussitôt reporté son poids sur le seul pied droit, salué les juges, et s’est effondrée sur le tapis. La note fut 9,712. Les États-Unis ont tenu face à la Russie et à la Roumanie pour assurer le premier or olympique par équipes de l’histoire de la gymnastique féminine, et l’image de Karolyi portant Strug jusqu’au podium est devenue la photo définissante des Jeux. Il est apparu plus tard, au recomptage, que la victoire américaine était déjà assurée même sans le second saut de Strug — un fait qui est devenu le point de départ d’un débat sur une culture d’entraînement qui pousse les athlètes blessés à concourir quand même.
Pourquoi ça compte encore
Le moment où la gymnastique féminine américaine a atteint pour la première fois le sommet du monde, et une scène qui a forcé le sport à se regarder vingt ans plus tard. À l’époque elle a été consommée comme un symbole de grit, mais après l’affaire Nassar les mêmes images ont commencé à être lues entièrement autrement, et une réévaluation de savoir si concourir malgré une blessure devait être traité comme une vertu a mené à des règles de protection révisées dans les fédérations nationales.