Le déroulé
Pendant la rotation obligatoire de la finale par équipes, Comaneci, 14 ans, est montée aux asymétriques. Après environ 20 secondes de géants, de transitions de barres et d’une sortie, le jury a attribué un 10,00. Le problème était le tableau d’affichage : il n’avait été conçu que pour trois chiffres, et comme personne n’avait anticipé la possibilité d’une note parfaite, l’affichage a lu 1,00. Ce n’est qu’après l’explication du speaker du stade que le public a réagi. Comaneci a ensuite scoré sept notes parfaites de 10 à ces seuls Jeux, gagnant le concours général, la poutre et les asymétriques tout en ajoutant le bronze au sol et l’argent par équipes. L’or par équipes est allé à l’Union soviétique. Son record de plus jeune championne olympique au concours général est devenu définitivement imbattable quand la FIG a relevé l’âge minimum senior féminin à 16 ans en 1997. En Roumanie, le modèle de sélection-et-concentration bâti par Bela et Marta Karolyi a été adopté comme standard national, et deux ans plus tard le Centre national d’entraînement de gymnastique de Deva a ouvert ses portes.
Pourquoi ça compte encore
L’image la plus largement connue de l’histoire de la gymnastique, et le moment où le concept du « 10 parfait » a quitté le sport pour devenir une expression d’usage général. En même temps, cette compétition a ouvert l’âge d’or du développement centré sur la jeunesse, une tendance qui serait inversée vingt ans plus tard par l’introduction d’un âge minimum. Le problème que l’échelle sur 10 points ne pouvait plus distinguer parmi les gymnastes de premier plan a aussi été exposé pour la première fois à cette compétition.