Le déroulé
La Norvégienne Sonja Henie entrait en favorite écrasante, déjà neuf fois championne du monde d'affilée depuis 1927. Mais la Britannique de 15 ans Cecilia Colledge, tentant le premier triple Salchow, l'a poursuivie avec un programme libre agressif, et le duel fut bien plus serré que prévu. Le verdict final s'est partagé étroitement — trois juges sur cinq pour Henie, deux pour Colledge — et la décision a été huée. La victoire de Henie complétait son troisième titre olympique consécutif après 1928 et 1932, un record qu'aucune patineuse en simple n'a égalé depuis. Juste après les Jeux, elle est devenue professionnelle, signant avec la 20th Century Fox et partant pour Hollywood.
Pourquoi ça compte encore
Cette finale très disputée a marqué le crépuscule de l'ère Henie et signalé l'arrivée des défis techniques de la génération Colledge et Cranz. Les trois titres olympiques consécutifs de Henie tiennent depuis près de 90 ans, et son passage immédiat au professionnel est devenu un précédent prouvant que le patinage pouvait devenir un spectacle de masse au-delà de l'amateurisme.