Cricket en 1859 — Section 1043 : Première tournée à létranger

L'objectif du cricket se résume simplement : marquer plus de points que l'adversaire. Deux équipes de onze joueurs alternent au bâton et au lancer sur une ou deux manches chacune, selon le format. L'équipe qui frappe envoie deux joueurs sur le terrain à la fois, et ils accumulent des points jusqu'à ce que dix des onze batteurs soient éliminés, que les overs impartis soient épuisés, ou que le capitaine déclare la fin de la manche. L'équipe au terrain, menée par son capitaine, lance la balle et dispose ses joueurs pour prendre des guichets et freiner le flux de points.

Un match est un duel entre bat et balle répété over après over. Le lanceur délivre six balles réglementaires depuis une extrémité, puis un autre lanceur enchaîne l'over suivant depuis l'autre extrémité, et ainsi l'attaque tourne pendant que les batteurs tentent de marquer sur chaque livraison. Les points viennent de courses entre les guichets ou de limites ; les guichets tombent par balle touchant les piquets, prise de balle, leg before, run out, stumping, et d'autres méthodes plus rares. L'équipe qui marque le plus de points, dans les règles de son format, remporte le match.

Le terrain est une bande d'argile préparée de vingt-deux yards avec un guichet à chaque extrémité. Un guichet est composé de trois piquets verticaux surmontés de deux petites bâtonnets. Des lignes peintes appelées creases délimitent le territoire du batteur et du lanceur : la popping crease définit où un batteur est en sécurité et où un lanceur doit poser son pied avant. Le lanceur prend son élan et livre la balle depuis un guichet vers un batteur défendant l'autre. Tout dans le jeu s'organise autour de ces deux guichets et de la bande qui les sépare.