Le déroulé
Lim Yo-hwan était déjà reconnu comme le meilleur Terran après sa victoire à la Hanbit Software StarLeague au printemps, et Hong Jin-ho, Zerg au style opposé, partageait le public contre lui. Leur finale best-of-five s’est jouée à la Jangchung Arena ; l’idée même de tenir une finale de jeu sur PC dans une salle de sport indoor était alors une expérience. Résultat : salle pleine et foule restée dehors. Le match a collé à l’identité de chacun. Lim construisait des avances de ressources par un jeu de contrôle — petites escouades en dropship pour harceler plusieurs points de la base adverse à la fois — tandis que Hong poussait à la masse d’unités, prenant deux cartes pour forcer la manche décisive. Lim a gagné la dernière carte 3-2 pour un deuxième titre StarLeague d’affilée. Dès ce match, leur rivalité a reçu son propre nom : Imjinrok.
Pourquoi ça compte encore
Ce match a prouvé qu’un joueur pro pouvait devenir une star au même rang qu’un artiste en Corée du Sud. Une ligue individuelle portée par la télévision, des salles indoor sold-out et des fan clubs dédiés à des joueurs précis se sont cristallisés autour de ce point, et le monde a importé ce modèle de spectacle esportif pendant les deux décennies suivantes. Ce fut aussi le match qui a confirmé Lim Yo-hwan comme première vraie superstar du sport.