Pourquoi ce classement
Élue athlète féminine du siècle par l'IAAF, Blankers-Koen a livré l'un des plus grands Jeux olympiques individuels de tous les temps. Aux Jeux de Londres en 1948, une mère de deux enfants de 30 ans — raillée dans la presse comme trop âgée pour concourir — remporta quatre médailles d'or sur 100 m, 200 m, 80 m haies et relais 4x100 m, le plus grand nombre jamais remporté par une femme lors d'une même olympiade. Le drame, c'est tout ce qu'elle aurait pu gagner de plus : les règlements de l'époque la limitaient à quatre épreuves, alors qu'elle détenait simultanément des records du monde en hauteur et en longueur, et à un moment donné jusqu'à six records du monde dans autant de disciplines différentes. La Seconde Guerre mondiale effaça ce qui aurait dû être ses années de prime, de 22 à 28 ans. Le fait qu'elle soit ensuite revenue dominer simultanément sprints, haies et sauts fait d'elle sans doute la femme la plus polyvalente que le sport ait connue.
Profil de carrière
Chaque barre est proportionnelle au meilleur de notre classement de tous les temps pour cet indicateur.