Cómo se desarrolló
Michael Smith, de St Helens, había perdido la final de 2019 ante Michael van Gerwen y la de 2022 ante Peter Wright, y arrastraba fama de no cerrar en el escenario más grande. Un solo leg del segundo set de la final de 2023 borró esa reputación. Van Gerwen lanzó 180 y 180 primero, dejando 141, clavó triple 20 y triple 19, y falló por poco el doble 12 que habría completado un nine-darter. Smith respondió al instante con 180, 180 para el mismo 141, siguió con triple 20 y triple 19 y un doble 12 preciso para cerrar 501 en nueve dardos. Nunca se había registrado que dos jugadores persiguieran legs perfectos en el mismo leg. Smith se mantuvo sereno después y ganó 7-4 su primer mundial a los 32. Fue solo el segundo nine-darter de una final mundialista, tras el de Adrian Lewis en 2011.
Por qué aún importa
Es el leg más reemitido de la historia del dardos y mostró hasta dónde había subido el nivel de puntuación. Dos jugadores clavando seis triples 20 consecutivos en el mismo leg y ambos yendo a un cierre de 141 habría sido inimaginable en los noventa. Al mismo tiempo, este partido quedó como el caso que demostró que una reputación de venirse abajo en el gran escenario puede volverse con un solo leg.