So lief es
Der Meisterschaftsführende Rossi und der amtierende Champion Stoner fuhren praktisch alle 32 Runden in Laguna Seca alleine gegeneinander. Die beiden tauschten die Plätze fast in jeder zweiten Kurve, wobei der Höhepunkt am Corkscrew war, der scharfen Links-Rechts-Abfahrt. Rossi sprang aus einem Winkel nach innen, den eine normale Linie nicht zulassen würde, rannte über den Dreck von der Strecke ab und kam vor Stoner heraus. Stoner verlor seine Linie völlig und Rossi behielt die Führung ohne Strafe. Der Druck hielt an. Stoner verlor gegen Ende des Rennens das Vorderrad und stürzte, nahm das Motorrad wieder auf, startete neu und wurde schließlich Zweiter. Rossi gewann in dieser Saison neun Rennen und holte sich nach vier Jahren den Titel zurück, in einer Saison, in der zwei Stile im Rahmen der 800er-Formel direkt gegeneinander antraten: Rossis Linienflexibilität gegen die Geradeausgeschwindigkeit, die die Ducati für Stoner generierte.
Warum es noch zählt
Der Corkscrew-Pass ist einer der am häufigsten wiederholten Momente in diesem Sport und gilt als eines der letzten Symbole einer Ära, bevor die Durchsetzung der Streckenbegrenzungen so streng wurde wie heute. Die Regeln wurden später verschärft, um die Fahrer zu zwingen, jeden Vorteil, den sie durch das Verlassen der Strecke erlangt hatten, sofort zurückzugeben, und die gleiche Maßnahme würde heute eine Lange-Runden-Strafe nach sich ziehen.