So lief es
Am 17. August 2008 war das Gymnasium der Beijing University of Technology voll mit Heimpublikum, und Lin Dan war 24 Jahre alt. Er hatte als Nummer 1 der Welt bereits 2006 und 2007 zwei aufeinanderfolgende Weltmeisterschaften gewonnen, erinnerte sich aber noch an sein Ausscheiden in der ersten Runde von Athen 2004. Sein Gegner war der Malaysier Lee Chong Wei im ersten olympischen Endspiel der beiden. Das Spiel ähnelte eher einer Demonstration als einem Wettbewerb. Lin drängte von Beginn an mit Schmetterschlägen und Netzdruck, drängte Lee in den hinteren Teil des Spielfelds, gewann das erste Spiel mit 21:12 und beendete das zweite mit 21:8 – insgesamt weniger als 40 Minuten. Lee verbrachte die meisten Ballwechsel in der Verteidigung und fand selten die Gegenangriffschancen, die sein Markenzeichen waren. Nach dem letzten Punkt riss Lin sein Hemd aus, warf es in die Menge und fiel auf die Knie. Mit diesem Gold begann seine Sammlung aller wichtigen Titel in diesem Sport – Olympische Spiele, Weltmeisterschaften, All England, Thomas Cup und Sudirman Cup.
Warum es noch zählt
Dies ist der Beginn der Lin-Dan-Ära und der Moment, der die Beziehung zwischen den beiden Männern für die folgenden acht Jahre festigte. Lee erreichte in den Jahren 2012 und 2016 drei Mal in Folge das olympische Finale, verlor jedes Mal und blieb damit das größte unerledigte Geschäft des Sports. Auf heimischem Boden gewann China ebenfalls drei der fünf Goldmedaillen und präsentierte damit der Welt sein nationales Akademiesystem.