Emil Zátopek
Haile Gebrselassie
Zahl für Zahl
Die Balken sind auf den Führenden dieser Liste skaliert.
Das Urteil
Völliger Gleichstand in den gemessenen Kategorien. Unser Allzeit-Ranking führt Emil Zátopek auf Platz 5 und Haile Gebrselassie auf Platz 9.
Das Plädoyer für Emil Zátopek
Die tschechische Lokomotive lief mit einem grimassierenden, kopfschlingernden Stil, der gequält aussah und sich als unschlagbar erwies. Sein Meisterstück gelang bei Olympia 1952 in Helsinki, wo er 5000 m, 10.000 m und — beinahe aus einer Laune heraus zu seinem allerersten Marathon antretend — auch den Marathon gewann, ein Dreifachsieg bei einer einzigen Olympiade, der sich mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit nie wiederholen wird. Insgesamt gewann er vier olympische Goldmedaillen und eine Silbermedaille und stellte 18 Weltrekorde auf Distanzen von 5000 m bis 30 Kilometern auf. Zátopek führte brutales Intervalltraining ein, lief hunderte 400-m-Wiederholungen in Armeestiefeln — Methoden, die bis heute dem Langstreckentraining zugrunde liegen. Er verkörperte auch das Gewissen des Sports und wurde später wegen seiner Unterstützung des Prager Frühlings 1968 degradiert und bestraft. In puncto schierer Bandbreite innerhalb des Langstreckenlaufs — Bahngeschwindigkeit gepaart mit Marathon-Ausdauer binnen derselben zwei Wochen — hat niemand je seinen Helsinki-Zeitraum erreicht.
Das Plädoyer für Haile Gebrselassie
Ein Jahrzehnt lang war Gebrselassie der Langstreckenlauf, und dann erfand er sich auf der Straße neu. Auf der Bahn gewann er den olympischen 10.000-m-Titel 1996 und 2000 — Letzteren in einem der größten Rennen aller Zeiten, mit neun Hundertstelsekunden Vorsprung vor Paul Tergat — und holte von 1993 bis 1999 vier WM-Titel über 10.000 m in Folge. Über seine Karriere hinweg stellte er 27 Weltrekorde auf Distanzen von 2000 m bis zum Marathon auf, eine erstaunliche Bandbreite aus Schnelligkeit und Ausdauer. Aufgestiegen zum Marathon, lief er 2008 in Berlin 2:03:59 und wurde der erste Mann unter 2:04. Seine Duelle mit Tergat und sein strahlender, mit den Armen pumpender Zielsprint machten ihn zu einer der beliebtesten Figuren des Sports. Nur wenige Athleten haben sowohl die 10.000 m als auch den vollen Marathon auf Weltrekordniveau beherrscht; Gebrselassie beherrschte auch alles dazwischen.