头（衣壳）
通常是一个充满 DNA 的二十面体。 T4的头部是一个教科书图标，长约110纳米。
有尾噬菌体结合受体、收缩并注入核酸。几分钟后，在浓汤中，数百个新颗粒可能会聚集。在海洋中，同样的逻辑运行得更慢。
溶源性是一种休战：噬菌体基因组随着细菌的分裂而前进。紫外线或饥饿可以打开裂解开关。描述，而不是食谱。
结构
尾巴
可以收缩肌病毒的管子。并非每个噬菌体都有尾巴——丝状噬菌体是线。
尾纤维
匹配的键。改变光纤，宿主范围就会改变——这是研究事实，而不是说明。
基因组
通常是 DNA，在巨型噬菌体中从几千碱基到半兆碱基。 RNA 噬菌体也存在（MS2，1961）。
底板
在 DNA 移动之前发出“我们已经对接”信号的起落架。
没有70年代工厂
蛋白质的合成完全是细菌的。噬菌体是说明书加上注射器。
生活史
1吸附
纤维找到一种受体——LPS、孔蛋白、菌毛。没有匹配，就没有感染。
2注入
核酸进入细胞质。空的衣壳留在外面——好时蔡斯利用了这个事实。
3接管或整合
裂解程序复制噬菌体 DNA。温和程序可以作为原噬菌体插入。
4爆发或等待
裂解会释放出数十到数百个粒子。溶原等待稍后的提示。
当头条新闻说噬菌体“一夜之间进化”时，他们指的是巨大的数量和严格的宿主匹配，而不是卡通恶棍。