핵 없음
전사와 번역이 한 구획에서 일어나 유전자 조절이 빠르고 붐빈다.
정체는 부정에서 시작한다. 핵 없음, 미토콘드리아 없음. 전형적 세포는 몇 마이크로미터의 세포질, 리보솜, 빽빽한 핵양체다.
막대, 구, 나선, 실 — 모양은 수업용 딱지다. 생태와 대사가 실루엣보다 더 많이 말해 준다.
특징
펩티도글리칸
당과 펩타이드의 그물. 베타락탐은 많은 병원체에서 그 건설을 표적으로 한다.
원형 염색체
보통 주 원 하나와, 내성이나 추가 대사를 실을 수 있는 선택적 플라스미드.
16S rRNA
키우지 않고도 미지 세포를 나무에 올려 놓는 데 쓰는, 천천히 바뀌는 유전자.
이분법
한 세포가 둘이 된다. 유성 감수분열은 없다. 다양성은 돌연변이와 유전자 전달로 온다.
대사 폭
산소 광합성부터 암석 화학을 먹기까지 — 익숙한 생명 가운데 비할 데가 없다.
세균을 하나의 역으로 보면, '병균'은 훨씬 오래된 이야기의 얇은 조각이 된다.