Viral, no celular
Una cápside más un genoma. Sin ribosomas. La replicación ocurre sólo dentro de una célula bacteriana.
Un bacteriófago o fago es un virus con un huésped bacteriano. Muchos parecen módulos de aterrizaje lunares: una cabeza icosaédrica de ADN, una cola, fibras que coinciden con una especie o incluso una cepa.
No son bacterias, ni células inmunitarias, ni una marca de desinfectante doméstico. Son depredadores en la red alimentaria microbiana; conceptualmente, "comen" bacterias al secuestrarlas.
Rasgos
Específico del anfitrión
T4 infecta ciertas E. coli; no produce un resfriado humano. La especificidad es el punto.
Lítico o templado
Los fagos líticos revientan la célula. Los fagos templados pueden permanecer como ADN profago hasta una señal de estrés.
El voto mayoritario de la Tierra
Se estima que hay cerca de 10^31 partículas de fagos, superando en número a las células bacterianas en muchas aguas.
memoria CRISPR
Las bacterias conservan fragmentos de genomas de fagos pasados. Ese descubrimiento (un golpe experimental de 2007) rehizo la genética, descrita aquí, no instruida.
Transducción (concepto)
Los fagos pueden mover accidentalmente ADN bacteriano entre células. Así es como los libros de texto explican cierta propagación de la resistencia, no un protocolo.
La terapia con fagos es una idea centenaria que ahora vuelve a ocupar los titulares de las investigaciones. Esta página se mantiene en el nivel conceptual: no hay recetas de tratamientos.
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