1511Портативные часы Нюрнберга
Гуманист Иоганн Кохляус отмечает, что слесарь Петер Генляйн из Нюрнберга изготавливает небольшие железные часы, которые работают сорок часов и которые можно носить в сумочке, — самое раннее четкое письменное свидетельство часового дела как отдельного ремесла. Ранние часы имели только часовую стрелку и могли отклоняться на час и более в день; это были украшения, которые показывали время.
1601В Женеве основана первая гильдия часовщиков
Законы Жана Кальвина о роскоши запрещали ношение ювелирных изделий в Женеве с 1540-х годов, вынуждая городских ювелиров и ювелиров заниматься единственным разрешенным предметом роскоши: полезными часами. В 1601 году часовщики Женевы организовали то, что обычно считается первой в мире гильдией, занимающейся исключительно часовым делом, и город стал прочной столицей этой торговли.
1675Гюйгенс добавляет балансовую пружину
Голландский ученый Кристиан Гюйгенс прикрепил к балансовому колесу спиральную пружину, впервые придав ему естественный период колебаний. Точность увеличивается с долей часа до нескольких минут в день за один ход, часы приобретают минутные стрелки, и немедленно начинается ожесточенный спор о приоритетах с англичанином Робертом Гуком, который несколько лет назад продемонстрировал баланс с пружинной регулировкой.
1761H4 Харрисона определяет долготу в море
1,4-килограммовые часы Джона Харрисона H4 плывут из Портсмута на Ямайку на борту HMS Deptford и теряют около пяти секунд за 81 день — точность, которая, наконец, позволяет мореплавателям вычислять долготу, проблему, которую британский Закон о долготе 1714 года оценил в 20 000 фунтов стерлингов. Совет долготы годами отказывался платить; Свою последнюю награду Харрисон получил в 1773 году в возрасте 80 лет, после того как его дело взялся за дело король Георг III.
1801Breguet патентует турбийон
В Париже Абрахам-Луи Бреге патентует турбийон, вращающуюся каретку, которая переносит баланс и спусковой механизм во все вертикальные положения, чтобы усреднить ошибки, вызванные гравитацией в карманных часах. Будучи коммерчески маргинальным на протяжении двух столетий, он стал визитной карточкой современного возрождения роскоши — и с тех пор стандартным образцом для испытаний элитных часовщиков.
1854Американская система достигает часового дела
Фабрика Аарона Лафкина Деннисона и Эдварда Ховарда, основанная в 1854 году в Уолтеме, штат Массачусетс, применяет к часам методы взаимозаменяемых деталей, которыми Деннисон восхищался в Спрингфилдской оружейной палате. Машинно-сделанные Walthams настолько сильно подрывают европейскую работу, собираемую вручную, что швейцарские наблюдатели, отправленные на выставку в Филадельфии 1876 года, отправились домой, предупредив свою отрасль: механизироваться или умереть.
1926Rolex делает наручные часы водонепроницаемыми
Основатель Rolex Ханс Вильсдорф запатентовал завинчивающийся футляр Oyster и в октябре 1927 года надел его на пловчиху Мерседес Гляйтце во время широко разрекламированной попытки переплыть Ла-Манш; часы бегут после более чем десяти часов пребывания в воде, и Вильсдорф покупает первую полосу Daily Mail, чтобы заявить об этом. Наручные часы — солдатское удобство времен Первой мировой войны — становятся серьёзным инструментом.
1969Astron от Seiko начинает эру кварца
25 декабря 1969 года в Токио компания Seiko выпускает Astron, первые в мире кварцевые наручные часы с точностью до пяти секунд в месяц и ценой 450 000 иен, что примерно соответствует стоимости небольшого автомобиля. В течение десятилетия кварцевые механизмы массового производства стали более точными, чем лучшие механические хронометры, и их изготовление почти ничего не стоило.
1970–1983Кварцевый кризис опустошает швейцарскую промышленность
Занятость в швейцарской часовой промышленности упала с примерно 90 000 в 1970 году до менее 35 000 к середине 1980-х годов, и более половины швейцарских фирм исчезли. Банки вынуждают две гигантские группы отрасли объединиться под руководством Николаса Хайека, и в марте 1983 года запускается пластиковый корпус Swatch машинной сборки — прибыльный по низкой цене — и денежный двигатель, который финансирует выживание производства механических часов.
2019Наручные часы проданы за 31 миллион швейцарских франков
На благотворительном аукционе Only Watch в Женеве 9 ноября 2019 года уникальные стальные часы Patek Philippe Grandmaster Chime были проданы за 31 миллион швейцарских франков, что является самой высокой ценой, когда-либо уплаченной за наручные часы на аукционе. Результат показывает, насколько полностью заново были изобретены механические часы: они технически устарели за пятьдесят лет и стали более ценными, чем когда-либо в своей истории.
