в. 1500 г. до н.э.Выплавка железа в Хеттской Анатолии
Кузнецы в Анатолии начинают выплавлять железо из руды в угольных печах, вместо того чтобы полагаться на редкий метеоритный металл. Хеттские цари относились к этому материалу как к стратегическому и дипломатическому сокровищу; В письме царя Хаттусили III ассирийскому коллеге железо рассматривается как тщательно нормированный царский экспортный товар.
в. 1200 г. до н.э.Железный век распространяется
После того, как крах позднего бронзового века разрушил торговлю оловом, от которой зависела бронза, обработка железа распространилась по Средиземноморью, Европе, Индии и, по отдельным направлениям развития, в Африке к югу от Сахары. Железная руда есть почти повсюду, поэтому впервые любая деревня может позволить себе кузнеца — и вскоре не сможет функционировать без него.
в. 300 г. до н.э.Wootz: тигельная сталь в Южной Индии
Кузнецы на юге Индии и Шри-Ланке начинают производить вуц — высокоуглеродистую тигельную сталь, изготавливаемую путем запечатывания железа и растительных материалов в глиняных тиглях. Продаваемый в слитках через Индийский океан, он становится сырьем для узорчатых «дамасских» клинков, которые кузнецы Ближнего Востока будут выковывать в течение следующих двух тысяч лет.
в. 400 г. н.э.Железный столб Дели
Сваренная в кузнице железная колонна высотой более семи метров и весом около шести тонн возведена в Индии в период Гуптов и написана в честь короля, отождествляемого с Чандрагуптой II. Построенный из сотен сваренных молотком блюмов, он до сих пор стоит в комплексе Кутб в Дели, а его железо с высоким содержанием фосфора, как известно, почти не ржавеет за 1600 лет.
в. 800–1000Мечи Ульфберта в Европе викингов
Около 170 сохранившихся мечей эпохи викингов имеют инкрустированный знак франкского производителя +VLFBERH+T. Лучшие из них выкованы из необычайно чистой высокоуглеродистой стали, намного лучше, чем большинство европейских металлов той эпохи, а марка была настолько ценной, что распространялись подделки с ошибками — средневековое пиратство брендов в стали.
1299Лондонские кузнецы побили рекорд
Братство, ставшее Достопочтенной компанией кузнецов, впервые было зарегистрировано в Лондоне в 1299 году и получило королевскую грамоту в 1571 году. По всей средневековой Европе гильдии устанавливали цены, проверяли работу, обучали учеников и хоронили своих мертвецов, превращая кузницу в регулируемое, передаваемое по наследству ремесло.
в. 1300Кузницы Масамунэ в Камакуре, Япония.
В провинции Сагами оружейник Горо Нюдо Масамунэ совершенствует ковку и дифференциальную закалку стали тамахаганэ, производя клинки, чьи кристаллические линии закалки до сих пор считаются вершиной японского меча. Его традиция создания почитаемых и уважаемых мастеров-кузнецов продолжается в Японии и сегодня.
1856Бессемер делает сталь промышленной
Конвертер Генри Бессемера, анонсированный в 1856 году, продувает воздух через расплавленный чугун, чтобы тоннами производить дешевую сталь. В сочетании с прокатными станами и кузницами он решительно перемещает металлообработку от наковальни к заводу: в течение десятилетий гвозди, цепи, инструменты и скобяные изделия — хлеб с маслом кузнеца — изготавливаются машинами.
1908Модель Т опустошает кузницу
Перепись населения США в 1910 году насчитала более 200 000 кузнецов, большинство из которых подковывали лошадей и ремонтировали повозки. Автомобиль вывел лошадь из трудовой жизни всего за одно поколение, и к середине столетия американская деревенская кузница фактически вымерла – коллапс повторился во всем индустриальном мире.
1973Возрождение художника-кузнеца
Ассоциация художников-кузнецов Северной Америки (ABANA) была основана на собрании в Лампкине, штат Джорджия, в 1973 году, а затем в 1978 году — Британская ассоциация кузнецов-художников. Профессия, от которой отказалась промышленность, реорганизуется вокруг дизайна, скульптуры и реставрации наследия — современной профессии.
