História do Professor: Da Academia de Platão ao Doutorado

Ensinar remunerado é antigo; o professor – um acadêmico que ocupa uma cátedra permanente e assalariada dentro de uma instituição autônoma – teve que ser inventado, e foi inventado pelo menos três vezes. A antiguidade grega e chinesa produziu o mestre remunerado com um círculo de discípulos; os mundos medieval islâmico e europeu produziram a faculdade dotada e a licença de ensino; e a Alemanha do século XIX produziu o professor-pesquisador cuja descrição de trabalho ainda é copiada por todas as universidades modernas.

O que mudou nessas invenções não foi a atividade principal – uma pessoa que sabe, diante de muitas que querem saber – mas a fonte de autoridade por trás dela. A autoridade do sofista era retórica, a do mestre medieval era licenciada pela igreja ou corporação, e a do professor moderno baseia-se em pesquisas publicadas que outros especialistas tentaram e não conseguiram derrubar. Cada turno reorganizava quem poderia ensinar e para que servia o ensino.

Where it began

c. 500 – 387 ACChina e Grécia

No espaço de um único século, duas civilizações produziram independentemente o professor remunerado de conhecimento avançado. Na China, Confúcio (551-479 a.C.) aceitou estudantes de qualquer origem social por uma taxa simbólica e construiu um currículo de textos e ética que sobreviveu a todos os estados da sua época. Na Grécia, os sofistas itinerantes cobravam honorários notoriamente elevados para ensinar retórica, até que Platão deu ao ensino um endereço fixo por volta de 387 a.C., ao fundar a Academia num bosque nos arredores de Atenas – a instituição cujo nome ainda rotula toda a profissão. Mais tarde, Roma acrescentou o salário: o imperador Vespasiano dotou uma cadeira de retórica paga pelo Estado, ocupada pela primeira vez por Quintiliano, por volta de 72 dC.

Timeline

c. 387 a.C.Platão funda a Academia

Retornando a Atenas após anos de viagem, Platão começou a ensinar em um bosque sagrado ao herói Akademos, fora dos muros da cidade. A escola que ele fundou funcionou durante cerca de três séculos em sua primeira encarnação; Aristóteles chegou aos dezessete anos e permaneceu vinte anos. A palavra “acadêmico” ainda aponta para aquele pedaço de terreno.

859Fátima al-Fihri doa al-Qarawiyyin

Em Fez, Marrocos, Fatima al-Fihri, filha de um rico comerciante, usou a sua herança para fundar uma mesquita com um centro de aprendizagem anexo. A UNESCO e o Guinness World Records reconhecem al-Qarawiyyin como a mais antiga instituição de ensino superior em funcionamento contínuo no mundo – ainda ensinando, mais de onze séculos depois.

1088Bolonha: estudantes contratam professores

A primeira universidade da Europa formada como uma guilda – de estudantes, não de professores. As "universitas" estudantis de Bolonha contratavam os mestres e impunham-lhes disciplina: os professores podiam ser multados por começarem uma palestra tarde, ultrapassarem o sinal, pularem um capítulo difícil ou saírem da cidade sem permissão e depósito. A resposta dos professores foi formar suas próprias guildas.

1158Authentica habita protege o estudioso

O imperador Frederico Barbarossa concedeu proteção imperial aos estudiosos viajantes: passagem segura nas estradas para as escolas italianas e o direito de serem julgados perante seus mestres ou o bispo, em vez de tribunais municipais hostis. O decreto é frequentemente chamado de primeira carta legal da liberdade acadêmica – proteção da pessoa, para que o ensino possa ser gratuito.

1231Parens scientiarum, a carta magna da universidade

Depois de um motim em Paris ter deixado estudantes mortos e os mestres suspenderem o ensino durante dois anos em protesto, a bula Parens scientiarum do Papa Gregório IX confirmou o direito da Universidade de Paris de se autogovernar – incluindo o direito à greve. Os diplomas das grandes universidades passaram a ter a licentia ubique docendi: uma licença para ensinar em qualquer lugar.

1810Humboldt inventa o professor pesquisador

A nova Universidade de Berlim, moldada por Wilhelm von Humboldt, redefiniu a função: um professor deveria produzir conhecimento original, e não apenas transmitir o acervo herdado, e ensinar os alunos através da própria investigação. O modelo alemão – o seminário, o laboratório, o doutoramento, a liberdade de ensinar e de aprender – tornou-se o modelo que o mundo inteiro copiou.

1876Johns Hopkins importa o modelo para a América

Fundada com o legado de um comerciante ferroviário, a Universidade Johns Hopkins foi construída explicitamente segundo o padrão alemão: seminários de pós-graduação, laboratórios e doutorado no centro do empreendimento. Yale havia concedido o primeiro doutorado da América em 1861, mas Hopkins fez da pesquisa o propósito organizador de uma universidade, e a universidade americana de pesquisa se espalhou a partir daí.

1915A AAUP define liberdade acadêmica

Depois de uma série de professores terem sido despedidos pelas suas opiniões - o mais famoso é o economista Edward Ross, forçado a deixar Stanford em 1900 por insistência do doador fundador da universidade - os filósofos John Dewey e Arthur Lovejoy fundaram a Associação Americana de Professores Universitários. A sua Declaração de Princípios de 1915 tornou a liberdade académica e a estabilidade na profissão o padrão explícito.

1944O GI Bill inunda o campus

A Lei de Reajuste dos Militares dos EUA enviou cerca de 2,2 milhões de veteranos para a faculdade; em 1947, os veteranos representavam cerca de metade de todas as admissões em faculdades nos EUA. O ensino superior em massa — e a contratação em massa de professores para o ensinar — data desta lei e dos seus imitadores, à medida que os governos do pós-guerra em todo o mundo tratavam a expansão universitária como uma política nacional.

2012O ano do MOOC

Depois que o curso on-line de IA de Stanford em 2011, de Sebastian Thrun e Peter Norvig, atraiu cerca de 160.000 inscrições de mais de 190 países, o Coursera e o edX foram lançados e o The New York Times declarou 2012 "o Ano do MOOC". A palestra, produto de assinatura do professor durante oito séculos, agora podia ser copiada e enviada para todo o mundo a um custo quase zero.

The eras

c. 500 AC - 500 DC

Sábios, sofistas e cadeiras assalariadas

A antiguidade produziu todos os ingredientes da profissão, exceto a universidade. Confúcio e seus sucessores fizeram do ensino uma carreira com um cânone; os sofistas gregos fizeram disso um mercado, cobrando taxas que escandalizaram Platão; a Academia, o Liceu e o Museu de Alexandria tornaram-no institucional, com os Ptolomeus pagando estudiosos para pesquisar e ensinar. Roma acrescentou financiamento público – a cátedra de retórica dotada de Vespasiano, ocupada pela primeira vez por Quintiliano por volta de 72 d.C., tornou o professor assalariado pelo Estado um facto cinco séculos antes da queda do império ocidental.

O histórico edifício Archiginnasio da Universidade de Bolonha, a universidade mais antiga da Europa. — Vectorized by User:Nandhp · Public domain · Wikimedia Commons

500 – 1500

Madrasas e guildas de mestres

O mundo islâmico medieval construiu a instituição de ensino dotada – al-Qarawiyyin em Fez a partir de 859, al-Azhar no Cairo a partir da década de 970 – onde o ijazah de um estudioso licenciava um aluno para ensinar, por sua vez. A Europa Latina reinventou o padrão como uma guilda: a universitas de mestres e estudantes em Bolonha, Paris e Oxford, com diplomas formais, a disputa como exame e a licentia ubique docendi como passaporte. O mestre medieval era legalmente um clérigo, com privilégios e imunidades de clérigo.

Retrato de Isaac Newton, professor lucasiano de matemática em Cambridge. — Godfrey Kneller · Public domain · Wikimedia Commons

1500 – 1810

Impressão, cadeiras reais e faculdades sonolentas

A impressão quebrou o monopólio do professor sobre o texto e concedeu cátedras vinculadas à bolsa de estudos aos patronos - Henrique VIII fundou as cátedras Regius em 1540, e Isaac Newton ocupou a cátedra lucasiana de Cambridge a partir de 1669. No entanto, grande parte da ciência viva da época acontecia fora das universidades, em academias como a Royal Society, enquanto as faculdades dormiam: Adam Smith escreveu em 1776 que os professores de Oxford haviam "desistido completamente até mesmo da pretensão de ensino." O título carregava status; o trabalho havia perdido sua vantagem.

Retrato de Wilhelm von Humboldt, arquiteto da moderna universidade de pesquisa. — Thomas Lawrence · Public domain · Wikimedia Commons

1810 – 1945

A universidade de pesquisa e o professor de mandarim

A Berlim de Humboldt fundiu o ensino com a pesquisa original e fez do doutorado a porta de entrada da profissão. O laboratório de Liebig em Giessen transformou a educação científica em prática de pesquisa supervisionada; o seminário fez o mesmo com as humanidades; e o professor alemão tornou-se uma figura de posição social quase mandarim que as universidades americanas, começando com a Johns Hopkins em 1876, importaram deliberadamente. As mulheres forçaram a abertura da porta na mesma época – Laura Bassi, de Bolonha, tinha sido a grande excepção desde 1732, e a nomeação de Marie Curie para a Sorbonne, em 1906, tornou pública a violação.

Um estudante seguindo um curso on-line aberto e massivo em um laptop. — Mathieu Plourde (Mathplourde on Flickr) · CC BY 2.0 · Wikimedia Commons

1945 – presente

Massificação e a faculdade fraturada

A GI Bill e os seus imitadores internacionais transformaram universidades de elite em sistemas de massa: as matrículas no ensino superior em todo o mundo cresceram de cerca de 13 milhões de estudantes em 1960 para 254 milhões em 2023. As contratações cresceram, os sistemas de estabilidade consolidaram-se – depois a economia mudou. A partir da década de 1970, as universidades dos EUA e de outros lugares transferiram o ensino para contratos de prazo fixo e por curso, deixando cerca de dois terços do corpo docente americano fora do caminho da estabilidade, enquanto classificações globais, métricas de publicação e, a partir de 2012, cursos on-line abertos e massivos reestruturaram o trabalho do professor em todas as direções ao mesmo tempo.

What this job replaced

Neighbouring trades that no longer exist — absorbed, automated or regulated away.

Sofista

c. 450 – 300 AC

Os professores itinerantes de retórica e de vida pública da Grécia viajavam de cidade em cidade cobrando o que o mercado vendia - dizia-se que Protágoras cobrava honorários que o tornavam mais rico do que escultores e generais. Platão e Aristóteles atacaram o comércio com tanta eficácia que “sofista” tornou-se um insulto para um enganador inteligente, e as escolas filosóficas fixas de Atenas absorveram a exigência. O vendedor de sabedoria viajante desapareceu; a palavra para seu ofício nunca se recuperou.

Mestre regente

c. 1200 – 1600

As universidades medievais eram compostas em grande parte por seus próprios recém-formados: um Master of Arts era obrigado a lecionar - "regência necessária" - por um ou dois anos após a formatura, lecionando sobre os textos estabelecidos enquanto buscava um diploma superior. O sistema tornou todas as universidades autônomas e fez com que o ensino fosse um pedágio pago no caminho para outro lugar. Cátedras dotadas e cátedras assalariadas e permanentes substituíram gradualmente os regentes, e o graduado que deve ensinar sobrevive apenas no moderno cargo de professor assistente.

Professor do circuito do Liceu

1826 – c. 1930

Durante um século, os palestrantes itinerantes foram a forma como grande parte das pequenas cidades americanas conheceu ideias: o movimento do liceu, fundado em 1826, e seus sucessores de Chautauqua contrataram palestrantes para milhares de cidades. Ralph Waldo Emerson ganhava muito da vida dando bem mais de mil palestras no liceu; Frederick Douglass e Mark Twain trabalharam nos mesmos circuitos. O rádio e o cinema conquistaram o público nas décadas de 1920 e 1930, e a sala de aula itinerante se transformou em mídia de transmissão e, eventualmente, em palestra universitária gravada.

Trades that vanished →

A profissão já sobreviveu à perda do monopólio dos livros, das palestras e da própria credencial em vários momentos da sua história, absorvendo cada vez ao mover o seu centro de gravidade - da recitação de textos à sua interpretação, da transmissão do conhecimento à sua produção.

O que não mudou desde o bosque nos arredores de Atenas foi a transação central: uma pessoa que passou uma vida dentro de um assunto, posicionando-se diante de pessoas que não o fizeram, e sendo responsável – perante os estudantes, perante os colegas, perante os registos – pelo que professam. Cada época renegociou a instituição em torno dessa pessoa; ninguém removeu a pessoa.

🎓Origins & Evolution

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