🗺️The Greats

Em 1979, a equipe de planejamento de produtos da Sony testou a ideia de um toca-fitas portátil sem botão de gravação e sem alto-falantes, e a pesquisa de mercado mostrou-se cética: por que alguém compraria um gravador que não pudesse gravar? Morita rejeitou o consenso, querendo uma forma de ouvir música enquanto caminhava. O Walkman foi lançado em julho de 1979, esgotou sua primeira produção em semanas e vendeu mais de 200 milhões de unidades em todo o mundo nas décadas seguintes.

Frustrado com os gestores de produto que culpavam a engenharia, as vendas ou o “mercado” sempre que um produto apresentava um desempenho inferior, Horowitz escreveu um breve memorando interno na Netscape por volta de 1997, argumentando que um bom gestor de produto assume total responsabilidade pelo sucesso de um produto e opera como o CEO de uma empresa, enquanto um mau gestor dá desculpas e espera por orientação. Os funcionários continuaram a encaminhá-lo muito depois de Horowitz ter deixado a Netscape, e ele acabou republicando-o em seu próprio blog, onde continua sendo um dos textos mais compartilhados da área.

Em 1993, na Easel Corporation, Sutherland reuniu uma pequena equipe e estruturou seu trabalho em ciclos curtos e fixos, com uma única pessoa responsável por ordenar o que seria construído a seguir – tomando emprestado o termo “scrum” de um artigo de 1986 da Harvard Business Review escrito por Hirotaka Takeuchi e Ikujiro Nonaka comparando equipes de produtos rápidas a uma disputa de rugby. Ele e Ken Schwaber apresentaram a estrutura resultante na conferência OOPSLA em 1995, a primeira vez que foi descrita em público.

Como vice-presidente de produtos de pesquisa e experiência do usuário do Google, Mayer ficou conhecido por testar detalhes minuciosos de design com dados reais do usuário, em vez de opinião - o mais famoso é solicitar um teste de 2009 de 41 tons diferentes de azul para links de resultados de pesquisa para ver qual gerou mais cliques. A tonalidade vencedora teria sido adotada, uma anedota ainda citada em cursos de gerenciamento de produtos como um exemplo extremo, às vezes ridicularizado, de até que ponto as decisões de produtos baseadas em dados podem ir dentro de uma grande empresa de tecnologia.

A liderança do Google já havia debatido e deixado de lado a construção de um navegador uma vez, cautelosa com uma briga custosa com a Microsoft, antes de Pichai e seus colegas apresentarem novamente uma ideia de produto específica: um navegador rápido e simples o suficiente para funcionar como uma plataforma de lançamento para aplicativos da web, em vez de apenas um visualizador. Chrome foi lançado em setembro de 2008; em poucos anos, ele ultrapassou o Internet Explorer e se tornou o navegador mais usado do mundo, uma prova dentro do Google de que um gerente de produto persistente pode reviver uma ideia que a liderança já havia rejeitado uma vez.

Em setembro de 1998, Wojcicki alugou sua garagem em Menlo Park, Califórnia, para dois estudantes de pós-graduação de Stanford, Larry Page e Sergey Brin, que a usaram como primeiro escritório do Google. Ela ingressou na empresa no ano seguinte como primeira gerente de marketing e ajudou a lançar o AdWords, o produto de publicidade do Google. Em 2006, ela estava entre os executivos que pressionaram a liderança do Google para adquirir o então difícil site de vídeos YouTube por US$ 1,65 bilhão, um acordo que ela mais tarde celebrou como CEO do YouTube de 2014 a 2023.

Enquanto dava aulas de software de design gráfico para colegas de universidade em Perth, Austrália, Perkins notou que os alunos passavam semestres inteiros apenas aprendendo onde estavam os botões nas ferramentas profissionais, muito antes de projetarem algo bom. Ela e Cliff Obrecht testaram essa visão pela primeira vez com a Fusion Books, uma ferramenta on-line de design de anuários, em 2007, depois lançaram uma versão mais ampla – o Canva – para mais de 100 investidores, muitos deles no Vale do Silício, antes de garantirem financiamento; O Canva foi lançado publicamente em 2013.