Durante sete séculos, o Tesouro inglês registou dívidas em bastões de madeira entalhados, divididos longitudinalmente, de modo que o devedor e o credor detinham, cada um, metade de um registo impossível de ser falsificado. O sistema foi abolido em 1826 e, em 1834, a queima de duas carroças de registros obsoletos nas fornalhas do Palácio de Westminster incendiou as chaminés e incendiou o Parlamento - um incêndio que J. M. W. Turner pintou no Tâmisa.
Cortador de contas do Tesouro já não existe como ofício vivo. Eis o que o apagou, e que profissão assumiu o trabalho.
500 – 1494
A Itália Mercante inventa a dupla entrada
A Europa medieval mantinha contas em contadores e registros senhoriais, mas a revolução comercial das cidades-estado italianas exigia mais: os parceiros em Génova, Florença e Veneza precisavam de saber não apenas o que era recebido e gasto, mas também quanto valia um empreendimento. A comuna de Gênova mantinha livros de partidas dobradas em 1340; As firmas comerciais de Francesco Datini usavam o método completo na década de 1390; o banco Medici administrou isso. O livro de Pacioli de 1494 apenas escreveu o que uma civilização mercantil já havia construído.
O que mais se passava então
1130
O cachimbo do Tesouro Inglês rola
O mais antigo rolo de cachimbo sobrevivente - a conta anual da coroa inglesa sobre as receitas reais, auditada em uma mesa coberta com um pano xadrez que deu o nome ao Tesouro - data de 1130, sob Henrique I. A série então funciona quase ininterruptamente até 1832, o mais longo conjunto contínuo de contas públicas existente.
1299
Os livros de partidas dobradas mais antigos que sobreviveram
O livro-razão de Giovanni Farolfi & Company, comerciantes florentinos que negociam em Salon, Provença, mantido pelo gerente da filial Amatino Manucci entre 1299 e 1300, é o mais antigo sistema completo de partidas dobradas sobrevivente - cada débito correspondido por um crédito, dois séculos antes de o método chegar à impressão.
1494
Pacioli imprime o método de Veneza
Em Veneza, o frade franciscano e matemático Luca Pacioli publica a sua Summa de arithmetica, cujo tratado de contabilidade de 27 páginas é a primeira descrição impressa de partidas dobradas – diário, razão, balancete e tudo. Ele não inventou nada disso e disse isso; a imprensa fez o resto.
1854
Nasce o revisor oficial de contas
A Rainha Vitória concede uma carta real à Sociedade de Contabilistas de Edimburgo, seguindo-se o instituto de Glasgow no mesmo ano - os primeiros organismos contabilísticos profissionais do tipo moderno, cujos membros sozinhos poderiam chamar-se "revisores oficiais de contas". Inglaterra e País de Gales seguiram com o estatuto do ICAEW em 1880.
Onde esse trabalho vive agora
O guardião dos livros: herdeiro de um ofício tão antigo que inventou a própria escrita, agora negociando com o software construído para automatizá-lo.
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