O Comptometer de Dorr Felt, patenteado em Chicago em 1887, era uma calculadora acionada por teclas, rápida o suficiente para que as empresas contratassem andares inteiros de operadores treinados – a maioria mulheres, certificadas por escolas Comptometer dedicadas que ensinavam a operação por toque em velocidade. Calculadoras eletrônicas e computadores mainframe apagaram o comércio nas décadas de 1960 e 1970, levando consigo uma das maiores ocupações de escritório qualificadas da época para mulheres.
Operador de comptômetro já não existe como ofício vivo. Eis o que o apagou, e que profissão assumiu o trabalho.
1494 – 1854
Casas de contagem do comércio e do império
A entrada dupla seguiu o comércio para o norte e para o mar. A Companhia Holandesa das Índias Orientais, fundada em 1602 e a primeira empresa com ações negociadas publicamente, administrava uma operação de contabilidade abrangendo hemisférios; As casas de contabilidade de Londres multiplicaram-se com o império e a indústria. Depois do rebentamento da bolha dos Mares do Sul, em 1720, o Parlamento recorreu a um contabilista, Charles Snell, para obter uma opinião especializada sobre os livros de um corretor — uma auditoria forense inicial — e a análise de custos de Josiah Wedgwood, de 1772, mostrou aos fabricantes o que os seus livros de contabilidade lhes podiam dizer sobre preço e lucro.
O que mais se passava então
1854
Nasce o revisor oficial de contas
A Rainha Vitória concede uma carta real à Sociedade de Contabilistas de Edimburgo, seguindo-se o instituto de Glasgow no mesmo ano - os primeiros organismos contabilísticos profissionais do tipo moderno, cujos membros sozinhos poderiam chamar-se "revisores oficiais de contas". Inglaterra e País de Gales seguiram com o estatuto do ICAEW em 1880.
1896
Nova York cria o CPA
O estado de Nova York aprova a primeira lei que estabelece o título de “contador público certificado”, concedido por meio de exame. Outros estados o copiaram nas décadas seguintes e, em 1899, Christine Ross, de Nova York, tornou-se a primeira mulher a obter a credencial.
1933
A auditoria vira lei
Após a crise de 1929, a Lei de Valores Mobiliários dos EUA de 1933 e a Lei de Câmbio de 1934 exigem que as empresas cotadas apresentem demonstrações financeiras auditadas por contabilistas independentes, policiadas pela nova Comissão de Valores Mobiliários. A auditoria deixa de ser um serviço que alguns acionistas compram e passa a ser uma instituição legal.
1979
VisiCalc coloca o livro-razão em uma tela
Dan Bricklin, um estudante de MBA de Harvard observando um professor corrigir um quadro negro de números, célula por célula, constrói a primeira planilha eletrônica com o programador Bob Frankston. VisiCalc se torna o aplicativo matador do Apple II e recalcula em segundos o que levou um funcionário a noite toda.
Onde esse trabalho vive agora
O guardião dos livros: herdeiro de um ofício tão antigo que inventou a própria escrita, agora negociando com o software construído para automatizá-lo.
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