Antes da farmacologia e da botânica se dividirem em disciplinas separadas, os boticários treinaram durante anos para identificar corretamente as plantas medicinais pela visão, olfato e paladar, uma vez que uma erva mal identificada poderia matar um paciente em vez de curá-lo. A análise química, a dosagem padronizada e o licenciamento formal de farmácias no século XIX substituíram esta arte de identificação de plantas por medicamentos verificados em laboratório.
Boticário-herbalista já não existe como ofício vivo. Eis o que o apagou, e que profissão assumiu o trabalho.
c. 350 a.C. – 1600
História natural e classificação
Dos catálogos de animais de Aristóteles às ervas medievais e aos primeiros jardins botânicos universitários, a actividade central da biologia durante dois mil anos foi a descrição cuidadosa: nomear, comparar e catalogar seres vivos, principalmente para uso médico ou agrícola, com pouca noção ainda de um mecanismo subjacente que os ligasse.
O que mais se passava então
1665
Hooke nomeia a "célula"
Examinando uma lasca de cortiça sob um microscópio que ele mesmo construiu, Robert Hooke viu minúsculos compartimentos murados e chamou-os de “células” em homenagem aos pequenos quartos em que os monges viviam, publicando a observação em sua ricamente ilustrada Micrographia – o primeiro uso registrado da palavra em biologia.
1735
Linnaeus publica Systema Naturae
O Systema Naturae de Carl Linnaeus introduziu um nome latino padronizado em duas partes para cada espécie e uma hierarquia aninhada de classificações - reino, classe, ordem, gênero, espécie - substituindo os nomes descritivos longos e inconsistentes que os naturalistas usaram antes, um sistema ainda em uso essencialmente inalterado.
Onde esse trabalho vive agora
O cientista que estuda a própria vida, desde Linnaeus nomeando espécies manualmente até a edição de genomas com CRISPR, ainda testando todas as ideias contra um organismo vivo.
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A divisão médico-boticárioA sanguessuga de cavaloAlquimistaAma de leiteAnalista de sistemasAnalista monásticoAntiquárioAntiquárioApresentador de programa de medicinaArautoÁrbitro de alta pontuação de arcadeAritmético políticoArmeiro de linhoArquivista de pedigree de papelArtista de tinta e pinturaArtista de vaudevilleAstrólogo da corteAstrólogo-matemático da corte