🐾Orígenes y evolución

La mayoría de los países exigen unos ocho años: de tres a cuatro años de estudios universitarios previos, más un título profesional de cuatro años (DVM, BVSc o BVetMed), antes de la colegiación. Algunos países, entre ellos el Reino Unido y Australia, condensan esto en un único grado integrado de cinco a seis años justo después de la secundaria, de modo que el tiempo total es similar aunque la estructura parezca distinta.

Varía según el país y la etapa de la carrera. El salario medio de un veterinario en EE. UU. fue de $125.510 al año en 2024, según la Oficina de Estadísticas Laborales, con un rango de unos $70.000 para los recién graduados hasta más de $212.000 para los más experimentados. Los especialistas certificados en campos como cirugía u oftalmología pueden ganar considerablemente más; en el resto del mundo el salario suele ser menor en términos de dólares.

Según la tasa de admisión, a menudo sí. Muchos programas de veterinaria admiten a menos del 10-15% de los solicitantes, una proporción más estrecha que la de la mayoría de las facultades de medicina humana, en parte porque hay muchas menos escuelas veterinarias en el mundo en relación con la demanda. Los solicitantes también suelen necesitar varios cientos de horas de experiencia práctica con animales antes de presentarse, un requisito que las facultades de medicina no imponen del mismo modo.

Investigadores federales de EE. UU. hallaron que los veterinarios varones tienen aproximadamente el doble, y las veterinarias mujeres unas 3,5 veces, más probabilidades de morir por suicidio que la población general. Entre los factores contribuyentes están las largas jornadas, la presión de la deuda estudiantil, el desgaste emocional de practicar eutanasias y el fácil acceso a los fármacos usados para llevarlas a cabo. El suicidio en 2014 de la especialista en comportamiento animal Sophia Yin ayudó a impulsar el movimiento, hoy activo, por la salud mental en la profesión.

Un veterinario tiene un título profesional equivalente a doctorado, diagnostica enfermedades, receta medicación, realiza cirugías y es legalmente responsable del cuidado del paciente, un papel cercano al de un médico. Un técnico o enfermero veterinario tiene un título más corto, normalmente de dos a cuatro años, y realiza labores clínicas de apoyo como el monitoreo de la anestesia, análisis de laboratorio y cuidados de enfermería bajo la supervisión de un veterinario, de forma similar a un enfermero titulado.

Es improbable en el núcleo del trabajo, aunque ya está cambiando partes de él. El software puede señalar anomalías en una radiografía o redactar notas clínicas a partir de una consulta grabada, pero no puede sujetar físicamente a un animal asustado, realizar una cirugía, leer el dolor en una especie que no puede describirlo, ni asumir la responsabilidad legal de una decisión de eutanasia: tareas que siguen siendo puramente humanas.