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🕊️Los grandes

Diplomático · Desde los antiguos enviados reales y los embajadores residentes de Venecia hasta el Congreso de Viena y la ONU, aún negociando la paz una frase cuidadosa a la vez.

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Elegir ocho nombres de un rol practicado en toda sociedad organizada durante milenios deja inevitablemente fuera a innumerables negociadores hábiles cuyo trabajo nunca se escribió, o se escribió en archivos que ningún historiador posterior tradujo. Los ocho siguientes se incluyen porque solo sus acciones concretas y documentadas cambiaron resultados aún visibles hoy.

Abarcan unos veinticuatro siglos y cinco continentes, y llegaron a la cima por vías muy distintas: un orador que procesó a su propia delegación, el ministro de exteriores de una potencia derrotada que dividió a sus vencedores, un mediador que iba de suite en suite porque las dos partes no compartían sala. Lo que comparten es que el mapa, o el derecho, se ve distinto por lo que cada uno hizo.

El podio de todos los tiempos

Zhou Enlai
Zhou Enlai
China
2
Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord
Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord
Francia
1
Eleanor Roosevelt
Eleanor Roosevelt
Estados Unidos
3

“Una potencia derrotada aún puede dividir la coalición de sus vencedores y comprarse un asiento, si encuentra la grieta a tiempo.”

Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord

Los ocho que llegaron a la cima

1
Retrato del estadista y diplomático francés Talleyrand. Pierre-Paul Prud'hon · CC0

Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord

Francia · 1754–1838

Talleyrand sirvió a la monarquía francesa, a la Revolución, al imperio de Napoleón y a los Borbones restaurados por turnos, sobreviviendo a casi todos los regímenes que confiaron en él. En el Congreso de Viena de 1814–15, representando a una Francia derrotada, dividió a las potencias vencedoras sobre Polonia y Sajonia y aseguró a su país de nuevo un asiento entre las grandes potencias.

La anécdota

Al llegar a Viena en septiembre de 1814 representando a una Francia aún ocupada por tropas aliadas, Talleyrand explotó una amarga disputa entre Rusia y Prusia, de un lado, y Austria y Gran Bretaña, del otro, sobre quién controlaría Sajonia y Polonia. Para enero de 1815 había negociado en secreto un tratado defensivo con Austria y Gran Bretaña contra Rusia y Prusia, transformando a Francia de forastero derrotado en mediador decisivo en cuatro meses.

“Una potencia derrotada aún puede dividir la coalición de sus vencedores y comprarse un asiento, si encuentra la grieta a tiempo.”

Regímenes franceses a los que sirvió
5 regimes
Años como ministro de exteriores
~13 years total
Tiempo hasta el pacto Austria-Gran Bretaña
~4 months, Vienna
2
Fotografía del primer ministro y diplomático chino Zhou Enlai. President (1969-1974 : Nixon). White House Photo Office. 1969-1974; General Services Administration. National Archives and Records Service. Office of Presidential Libraries. Office of Presidential Papers. 1/20/1969-ca. 12/1974 · Public domain

Zhou Enlai

China · 1898–1976

Como primer premier y ministro de exteriores de la República Popular China, Zhou construyó la diplomacia china casi desde cero después de 1949, coautor de los Cinco Principios de Coexistencia Pacífica en 1954 y guía del acercamiento chino a las naciones asiáticas y africanas recién independizadas en la Conferencia de Bandung de 1955.

La anécdota

Zhou había reservado originalmente plaza en el Kashmir Princess, un vuelo chárter de Air India hacia la Conferencia de Bandung de 1955, pero cambió sus planes de viaje en el último minuto. Agentes taiwaneses habían colocado una bomba a bordo con la intención de matarlo; explotó en pleno vuelo el 11 de abril de 1955 y mató a 16 de las personas a bordo. Zhou llegó sano días después y pronunció un discurso deliberadamente moderado que tranquilizó a los delegados no alineados desconfiados de la China comunista.

“Aparece moderado y tranquilizador justo cuando tus rivales esperan la versión extrema de ti.”

Años como premier de la RPC
1949–1976, 27 yrs
Años como ministro de exteriores
1949–1958, 9 yrs
Naciones en la Conferencia de Bandung
29 nations, 1955
3
Fotografía de Eleanor Roosevelt, diplomática estadounidense y defensora de los derechos humanos. FDR Presidential Library & Museum · CC BY 2.0

Eleanor Roosevelt

Estados Unidos · 1884–1962

Nombrada delegada de EE. UU. ante las Naciones Unidas en 1945, Roosevelt presidió la Comisión de Derechos Humanos de la ONU e impulsó la redacción de la Declaración Universal de Derechos Humanos, adoptada por la Asamblea General en diciembre de 1948: una de las negociaciones multilaterales más trascendentales del siglo XX.

La anécdota

Al presidir el comité de redacción a lo largo de unas ochenta sesiones en casi dos años, Roosevelt trabajó para mantener en la mesa a delegados del bloque soviético, América Latina, Oriente Medio y Asia en torno a un lenguaje que debía satisfacer a la vez tradiciones jurídicas y religiosas muy distintas. Cuando la Asamblea General votó el 10 de diciembre de 1948, la Declaración pasó con 48 a favor, ninguno en contra y 8 abstenciones.

“Redacta un lenguaje lo bastante amplio para que tradiciones opuestas firmen la misma frase por razones distintas.”

Sesiones del comité de redacción
~80, over 2 yrs
Votación de la Asamblea General
48–0–8, Dec 1948
Años como delegada de la ONU
1945–1953
4
Fotografía del diplomático y premio Nobel Ralph Bunche. Bettmann Archive · Public domain

Ralph Bunche

Estados Unidos · 1904–1971

Politólogo convertido en mediador de la ONU, Bunche asumió las negociaciones de armisticio entre Israel y sus vecinos árabes tras el asesinato del mediador jefe Folke Bernadotte en 1948, y logró acuerdos firmados con cuatro Estados árabes a mediados de 1949: convirtiéndose en el primer receptor negro del Premio Nobel de la Paz en 1950.

La anécdota

Al negociar el armisticio Israel-Egipto en la isla de Rodas a principios de 1949, Bunche mantuvo hablando durante unas once semanas a dos delegaciones que se negaban a compartir sala, yendo de suite en suite de hotel, y según se cuenta trabajando hasta el agotamiento. Logró un acuerdo firmado el 24 de febrero de 1949, el primero de los cuatro armisticios que mediaron ese año con Estados árabes.

“Cuando dos partes no comparten sala, el mediador aún puede ser el único canal real entre ellas.”

Armisticios mediados, 1949
4 Arab states
Semanas de negociaciones en Rodas
~11 weeks
Primer Nobel de la Paz negro
1950
5
Fotografía de Golda Meir, diplomática y primera ministra israelí. Israel Press and Photo Agency (I.P.P.A.) photographer · CC BY 4.0

Golda Meir

Israel (nacida en Kiev, Imperio ruso) · 1898–1978

Nacida en Kiev y criada en Milwaukee, Meir firmó la declaración de independencia de Israel en 1948, sirvió como su primera enviada a la Unión Soviética y luego pasó ocho años como ministra de exteriores antes de convertirse en la cuarta primera ministra de Israel en 1969, la tercera mujer elegida jefa de gobierno del mundo.

La anécdota

Como enviada recién llegada de Israel a Moscú, Meir asistió a los oficios de Rosh Hashaná en la Sinagoga Coral de Moscú en septiembre de 1948, donde decenas de miles de judíos soviéticos —viviendo bajo un Estado que reprimía activamente la identidad judía— llenaron espontáneamente las calles exteriores para verla. Meir dijo después que el desborde la conmovió hasta las lágrimas y la convenció de que los vínculos de la judería soviética con Israel nunca podrían cortarse del todo.

“A veces el acto más trascendente de un diplomático es simplemente estar visiblemente presente en el lugar correcto.”

Años como ministra de exteriores
1956–1966, 8 yrs
Meses como enviada a la URSS
~7 months, 1948–49
Multitud en la sinagoga de Moscú
Est. tens of thousands
6

Sir Thomas Roe

Inglaterra · 1581–1644

Enviado por el rey Jacobo I a la corte mogol del emperador Jahangir en 1615, Roe pasó cuatro años asegurando las concesiones comerciales que dieron a la Compañía Británica de las Indias Orientales su primer asidero legal en la India, y dejó una de las descripciones europeas más detalladas de la vida de la corte mogol.

La anécdota

Para ser tratado como embajador de un rey y no como simple agente de un mercader, Roe se negó a la postración completa que otros visitantes hacían ante Jahangir y cultivó en cambio la curiosidad del emperador con pinturas inglesas y un coche. La relación que construyó ayudó a obtener en 1618 un farman que permitía a la Compañía comerciar y construir una factoría en Surat, la concesión que Roe había sido enviado a asegurar.

“Insistir en el protocolo que corresponde a tu rango puede valer más que los regalos que trajiste.”

Años en la corte mogol
1615–1619, 4 yrs
Concesión comercial obtenida
Surat factory, 1618
Años en que su relato fue fuente clave
200+ years
7

Yirmisekiz Mehmed Çelebi

Imperio otomano · d. 1732

Enviado por el sultán Ahmed III a la corte de Luis XV en 1720–21, Çelebi recibió instrucciones de estudiar en detalle las instituciones francesas en lugar de limitarse a entregar saludos formales, y su informe escrito de embajada contribuyó a desencadenar la Era de los Tulipanes reformista del Imperio otomano.

La anécdota

Recorriendo París, Versalles y fábricas, hospitales y el Observatorio Real franceses durante casi un año, Çelebi compiló sus observaciones en un sefâretname (informe de embajada) detallado que describía la imprenta, la ópera y la tecnología francesas. El informe llegó a la corte otomana y se le atribuye ampliamente haber inspirado la primera imprenta oficial del imperio, establecida por İbrahim Müteferrika en 1727, seis años después del regreso de Çelebi.

“El logro más duradero de un embajador puede ser el informe escrito que lleva a casa, no la recepción en el extranjero.”

Meses recorriendo Francia
~11 months, 1720–21
Años hasta la imprenta otomana
6 yrs (1727)
Influencia duradera del informe
Key Tulip Era text
8

Demóstenes

Grecia (Atenas) · 384–322 BCE

Principal orador de Atenas, Demóstenes sirvió en las embajadas de la ciudad ante Filipo II de Macedonia en los años 340 a. C., primero respaldando una paz negociada y luego convirtiéndose en su crítico más ruidoso cuando juzgó que la expansión de Filipo había hecho peligrosa toda negociación ulterior.

La anécdota

Como uno de los diez enviados atenienses que negociaron la Paz de Filócrates con Filipo II en 346 a. C., Demóstenes se convenció de que Filipo retrasaba deliberadamente a la embajada para ganar tiempo para una campaña militar. Al regresar a Atenas pronunció «Sobre la embajada fraudulenta», procesando formalmente a su compañero embajador Esquines por engañar supuestamente a la asamblea sobre las intenciones de Filipo: un diplomático que acusaba públicamente a su propia delegación.

“El deber de un diplomático de informar con honestidad puede pesar más que la lealtad a los colegas con los que viajó.”

Años oponiéndose a Filipo II
~20 yrs, 357–336 BCE
Oraciones conservadas sobre la embajada
2 major speeches
Embajadas atenienses a Macedonia
2 documented missions

Las barras se escalan respecto al líder de esta lista.

Laboratorio comparativo

Activa o apaga nombres: cada barra se reescala al líder de tu selección.

5 / 8

El debate

La reputación de Talleyrand sigue profundamente disputada: admirado por algunos historiadores como el pragmático que ahorró a Francia condiciones posnapoleónicas más duras, condenado por otros como un tránsfuga serial que se benefició personalmente, a menudo mediante sobornos, de casi todos los regímenes a los que sirvió.

Los historiadores aún discuten cuánto crédito corresponde al trabajo mediador original de Folke Bernadotte frente a la ejecución propia de Bunche una vez heredó el expediente tras el asesinato de Bernadotte: una disputa habitual cuando un sucesor completa una labor que un predecesor empezó.

Una historia muy repetida afirma que el secretario de Estado estadounidense John Foster Dulles se negó a estrechar la mano de Zhou Enlai en la Conferencia de Ginebra de 1954; los historiadores aún disputan si el incidente ocurrió como se cuenta habitualmente, un recordatorio de que una leyenda diplomática puede adelantar al registro documental que pretende describir.

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