1981: D.B. Cooper — Abschnitt 1031: Ära der Cooper-Vane

Das FBI eröffnete den Fall NORJAK — Northwest hijacking. Die Seriennummern der 20-Dollar-Scheine wurden erfasst. Im Februar 1980 fand ein Junge, Brian Ingram, drei zerfallende Päckchen dieser Scheine im Nennwert von etwa 5.800 Dollar auf einer Sandbank des Columbia River, später Tena Bar genannt, nahe Vancouver, Washington. Bestätigte Überreste, ein Fallschirm oder ein ungenutztes Lösegeldlager wurden nicht gefunden. Das Bureau stellte die aktive Ermittlung am 12. Juli 2016 ein; die Akte blieb ungelöst.

D.B. Cooper ist der Name, den die Presse erfand. Auf dem Ticket stand Dan Cooper. Die öffentliche Akte ist ein kurzer Flug, ein erfasstes Lösegeld, ein Flussfund und eine Datei, die das FBI ohne Angeklagten schloss. Cooper wurde als ruhiger Mann im dunklen Anzug, weißem Hemd, schwarzer Krawatte und Loafern beschrieben, vielleicht Mitte vierzig, der Bourbon bestellte und rauchte. Er saß in der letzten Reihe steuerbord. Nach der Notiz verhandelte er über Mucklow. Northwest-Präsident Donald Nyrop genehmigte die Zahlung. Die Polizei von Seattle und FBI-Agenten lieferten einen Beutel mit 20-Dollar-Scheinen mehrerer Banken und vier Fallschirme, zwei davon Sportkappen einer örtlichen Fallschirmschule.

Nach der Freilassung der Passagiere schickte Cooper die restliche Besatzung nach vorn und nutzte die hintere Treppe — eine Eigenheit der 727, die sich im Flug öffnen ließ. Instrumente der Crew zeigten später eine Änderung, die zum Verlassen der Maschine passte. Die Sprungzone wurde aus Flugwegdaten als Korridor über Ariel, Washington, und dem Lewis-River-Land rekonstruiert, später erweitert, als Wind- und Zeitmodelle wechselten.