Как всё происходило
Это были первые Олимпийские игры, проводившиеся по системе очков сбора, введенной в 1999 году, и ее интенсивность проявилась уже в первых двух сетах. Куба, гонявшаяся за третьим золотом подряд после 1992 и 1996 годов, уже проиграла России в пяти сетах в пуле 18 сентября. Первый сет финала завершился изнурительным счетом 25-27, а второй - 32-34, обе войны на истощение. Проиграв оба сета, Куба отстала со счетом 0:2. Матч развернулся с третьего сета. Атакующий игрок задней линии Мирейи Луиша и центральный блокирующий Регла Торрес. Быстрые атаки и блокирование действовали одновременно, в то время как сборная России не смогла восстановить энергию, потраченную в первых двух сетах. Куба разделила следующие два сета 25-19 и 25-18, а затем завершила решающий пятый сет с большим отрывом 15-7. Торрес, выигравшая свое первое золото в шестнадцать лет, была названа MVP турнира в двадцать четыре года, завоевав третью золотую медаль.
Почему это важно до сих пор
Этот матч завершил единственную в истории олимпийского волейбола в закрытых помещениях игру с тремя победами, которую с тех пор не удавалось повторить ни одной команде. Кроме того, это был первый раз, когда способность системы точек сбора к колебаниям импульса была полностью продемонстрирована. 32-34-секундный сет, за которым следуют три прямых доминирующих сета, сжатых в один матч, показывает, насколько резко выносливость и психология могут перевернуть поединок, когда каждый розыгрыш засчитывается как очко.