Как всё происходило
Бойкот Восточного блока исключил Советский Союз и Кубу из турнира, но Китай и США были двумя лучшими командами в мире, несмотря на это отсутствие. Китай уже выиграл чемпионат мира 1981 года и чемпионат мира 1982 года. Однако 3 августа в пуле Китай проиграл Соединенным Штатам со счетом 1–3. Уступив первое место в группе, Китай в полуфинале обыграл Японию со счетом 3:0, а в финале снова встретился с американцами. Тренер Юань Вэйминь внес простую корректировку, ужесточив приемную последовательность и направив нападение через Лан Пина. Первый сет решил исход матча. Напряженная битва со счетом 14-14 решила победу Китая со счетом 16-14, после чего победа американцев развалилась; второй сет завершился однобоко со счетом 15-3, третий - 15-9. Китай отомстил за свое поражение в финале со счетом 3:0. Ланг Пин, известный как «Железный молот», был назван самым ценным игроком турнира.
Почему это важно до сих пор
Этот матч находится в центре «пяти последовательных чемпионатов Китая», проходивших с 1981 по 1986 год, и это был момент, когда спорт стал отражать национальные настроения в Китае на заре реформ. Тридцать два года спустя, когда Лан Пин вернулся в качестве главного тренера и снова выиграл золото в Рио в 2016 году, этот матч стал отправной точкой для единственного человека, когда-либо выигравшего олимпийское золото как в качестве игрока, так и в качестве главного тренера.