스쿼시, 3의 유효한 리턴

스쿼시의 지리적 뿌리는 진정으로 전 세계적이며, 외부인이 예상하는 곳과는 거리가 멀다. 1830년대 해로 스쿨의 학생들이 만들어 영국인들이 규칙을 정리한 이 종목은 1950년대 페샤와르 출신 코트 프로 가문에 의해 장악되어 40년간 파키스탄이 지배했고, 그 사이 내내 호주와 뉴질랜드가 도전했으며, 여자부에서는 세계랭킹 1위를 112개월 연속 지킨 말레이시아 선수가 군림했고, 현대에는 이집트가 지배권을 쥐어 이제 세계 톱10의 대부분을 그 나라의 아카데미가 배출하고 있다. 다섯 차례의 올림픽 도전 실패 끝에, 스쿼시는 마침내 2028년 로스앤젤레스에서 올림픽 무대에 오른다.

목표는 공을 전면 벽의 틴 위, 아웃라인 아래로 쳐서 상대가 두 번 바운드되기 전에 받아내지 못하게 하는 것이다. 두 선수는 같은 코트를 쓰며 번갈아 공을 치고, 공은 전면 벽으로 가는 길이나 돌아오는 길에 옆벽과 뒷벽을 어떤 조합으로든 맞을 수 있다. 랠리는 선수가 유효한 리턴에 실패하거나, 공을 틴에 떨어뜨리거나, 아웃시키거나, 두 번 튀게 두면 끝난다. 스쿼시는 세계스쿼시연맹의 단식 규칙에 따라 운영되며 가장 최근에는 2019년에 대대적으로 개정되었고, 프로 경기는 PSA 고유 조건 아래 심판이 진행한다. 두 선수가 한 공간을 공유하기 때문에 규칙은 다른 무엇보다 방해 문제에 가장 많은 지면을 할애한다. 누가 공을 칠 권리가 있었고 누가 비켜주지 못했는지를 가리는 렛, 스트로크, 노렛이라는 어휘 체계 전체가 이를 위해 존재한다. 이 세 단어를 이해하는 것이 이 종목 규정의 대부분을 이해하는 것이다.

단식 코트는 길이 9.75미터, 너비 6.4미터다. 전면 벽은 틴 상단(바닥에서 0.48미터)부터 아웃라인(바닥에서 4.57미터)까지 유효하고, 뒷벽은 2.13미터까지 유효하며 옆벽은 그 사이를 경사지게 연결한다. 쇼트라인은 전면 벽에서 5.44미터 떨어진 지점에서 코트를 가로지르고, 하프코트 라인은 뒤쪽 절반을 나누며, 1.6미터 정사각형의 서비스 박스 두 개가 뒤쪽 양 구역에 있다. 아웃라인이나 그 위쪽 경계에 닿는 공은 모두 아웃이다. 서버는 최소 한쪽 발 전체를 서비스 박스 안에 두고 어떤 라인에도 닿지 않아야 하며, 게임 시작 시 어느 박스에서든 서브할 수 있고 점수를 딸 때마다 좌우를 번갈아 가며 서브한다. 공은 서비스 라인(바닥에서 1.78미터)과 아웃라인 사이의 전면 벽을 맞혀야 하고, 리시버가 발리하지 않는 한 반대편 뒤쪽 구역으로 튀어야 한다. 세컨드 서브는 없다 — 폴트는 곧바로 랠리 상실로 이어진다. 그래서 서브는 진정한 전술적 무기이며, 뒤쪽 구석에서 죽는 높은 로브 서브가 프로 경기에서 가장 흔한 시작 패턴이다.