컬링, 2013년의 시트와 하우스 — 제909장 시트와 하우스

컬링은 4명씩 두 팀이 시트라 불리는 직사각형 얼음판에서 경기한다. 각 팀은 엔드마다 상대와 번갈아 가며 스톤 8개를 하우스라 불리는 동심원 표적을 향해 던진다. 스톤 16개가 모두 던져지면 한 팀이 득점하는데, 상대의 가장 가까운 스톤보다 하우스 중심에 더 가까운 자기 팀 스톤 하나당 1점을 얻는다. 다른 팀은 득점하지 못한다. 이를 10번 반복해 총점이 높은 팀이 이긴다. 이를 보기보다 어렵게 만드는 요소가 두 가지 있다. 스톤은 던져질 때 회전하기 때문에 이동 경로가 약 1미터가량 휘어지는데, 이를 '컬'이라 부르며 거의 모든 샷이 다른 스톤들을 피해 곡선을 그리며 던져진다. 또한 얼음은 탁자처럼 평평하지 않다. 물방울을 뿌려 얼려서 만든 '페블'이라는 질감으로 덮여 있으며, 경기가 진행될수록 이 질감이 닳으면서 스톤이 얼마나 멀리, 얼마나 많이 이동하는지가 계속 달라진다. 팀들은 바로 이를 조절하기 위해 움직이는 스톤 앞을 쓸어준다.

챔피언십 시트는 길이 45.72미터, 최대 폭 5미터이며, 양 끝에는 12피트, 8피트, 4피트 지름의 동심원과 그 중심에 버튼이 있는 하우스가 자리한다. 티라인은 각 하우스의 중심을 가로지르고, 백라인은 그 너머로 스톤이 나가면 아웃이 되는 먼 쪽 경계선이며, 호그라인은 티라인 앞 21피트 지점에 있어 양쪽 호그라인 사이 72피트가 완전히 열린 얼음 구간이 된다. 각 하우스 뒤에는 스톤을 던지는 발판인 해크가 있다. 투구자는 해크에 자리를 잡고, 미끄러운 밑창의 신발로 미끄러지며 앞으로 나아가면서 스톤 전체 이동 구간에서 두세 바퀴 정도의 가벼운 회전을 주어 놓아준다. 이 회전이 스톤을 휘게 만든다. 손이 가까운 쪽 호그라인을 넘기 전에 스톤을 놓아야 하며, 엘리트 레벨에서는 아직 스톤을 쥐고 있으면 불이 켜지는 전자 센서가 내장된 핸들로 이를 감독한다. 투구된 스톤은 먼 쪽 호그라인도 넘어야 유효하며, 백라인 안쪽에서 멈춰야 한다.

두 명의 스위퍼는 달리는 스톤 앞의 얼음을 문질러 페블을 살짝 녹여 마찰을 줄일 수 있다. 훌륭한 스위핑은 스톤을 원래보다 몇 미터 더 나아가게 하고 경로를 곧게 펴줄 수 있어, 살짝 약하게 또는 살짝 빗나가게 던져진 샷을 바로잡는 주된 수단이 된다. 티라인 사이에서는 투구한 팀만 자기 스톤을 쓸 수 있고, 먼 쪽 티라인을 넘어서는 보통 스킵인 상대팀 선수 한 명이 그 스톤을 쓸어줄 수 있다. 스톤 16개가 모두 던져지면 버튼에 가장 가까운 스톤을 가진 팀이 득점하며, 상대의 최선 스톤보다 가까운 스톤 하나당 추가로 득점한다. 하우스에 닿아 있는 스톤만 유효하다. 눈으로 두 스톤을 구분할 수 없을 때는 눈금이 매겨진 측정 막대로 측정한다. 득점한 팀이 다음 엔드에서 먼저 던지므로, 득점은 곧 마지막 투구권을 내주는 대가가 된다. 해머는 항상 득점하지 못한 팀에게 넘어간다.