Cristina Neagu
Ivano Balic
Statistique par statistique
Les barres sont proportionnelles au leader de cette liste.
Le verdict
Ivano Balic mène dans 2 des 3 catégories. Notre classement de tous les temps place Cristina Neagu au n°5 et Ivano Balic au n°6.
Le dossier Cristina Neagu
La seule joueuse, tous sexes confondus, à avoir remporté quatre fois le titre de meilleur joueur mondial de l'IHF, en 2010, 2015, 2016 et 2018, et la meilleure buteuse de l'histoire de la Ligue des champions de l'EHF. Neagu illustre que la grandeur individuelle et les trophées collectifs sont dissociables. La Roumanie n'a remporté aucun titre majeur senior de son vivant sportif, et son meilleur résultat durant sa carrière a été le bronze mondial en 2015, un tournoi où elle a été à la fois meilleure buteuse et meilleure joueuse. En club, elle a remporté trois Ligues des champions, avec Buducnost en 2012 et 2015 et le CSM Bucarest en 2016, et a inscrit plus de 1 000 buts pour la Roumanie. Arrière gauche tirant en appui plutôt qu'en suspension, avec une frappe en fouet, elle s'est rompu deux fois les ligaments croisés, en 2012 et 2018, et est revenue les deux fois remporter le titre mondial. Dans un sport dominé par une poignée de fédérations, elle en est la personnalité individuelle la plus célébrée hors de celles-ci.
Le dossier Ivano Balic
Pendant environ cinq ans au milieu des années 2000, le joueur le plus créatif jamais vu. Balic était un demi-centre qui bâtissait son jeu sur la feinte plutôt que la puissance - un pas arrière qui figeait toute une ligne défensive, une passe sans regard vers un pivot qu'il ne pouvait matériellement pas voir - et il a été élu meilleur joueur mondial de l'IHF en 2003 et 2006. Il a été le meilleur joueur du Championnat du monde 2003, remporté par la Croatie à domicile à Zagreb, et du tournoi olympique d'Athènes 2004, également remporté par la Croatie. Avec lui comme pivot du jeu, la Croatie a ajouté l'argent mondial en 2005 et 2009 et l'argent européen en 2008 et 2010, une série de quasi-titres qui aurait défini un joueur moindre. Lors d'un sondage en ligne de l'IHF en 2010, il a été élu meilleur joueur de handball de tous les temps, un verdict qui en dit autant sur sa manière de jouer que sur son palmarès. Les entraîneurs montrent encore ses images pour enseigner la valeur de la pause.