Carl Lewis
Michael Johnson
Statistique par statistique
Les barres sont proportionnelles au leader de cette liste.
Le verdict
Carl Lewis mène dans 1 des 2 catégories. Notre classement de tous les temps place Carl Lewis au n°2 et Michael Johnson au n°7.
Le dossier Carl Lewis
Élu Sportif du siècle par le CIO, Lewis a relié le sprint et le saut en longueur comme personne avant ni après lui. Il a remporté neuf médailles d'or olympiques sur quatre éditions, de 1984 à 1996, dont la longueur aux quatre Jeux — un règne de douze ans sur une seule épreuve — plus le 100 m, le 200 m et les relais de sprint. Sa domination en longueur frisait l'absurde : il resta invaincu dans l'épreuve pendant une décennie, remportant 65 concours consécutifs entre 1981 et 1991 avant que Mike Powell ne le batte enfin avec un record du monde. Il a ajouté huit titres mondiaux et un record du monde du 100 m en 9,86 s en 1991. On reproche à Lewis d'avoir remporté nombre de ses titres de sprint dans une époque gangrenée par le dopage et de n'avoir jamais lui-même battu le record du monde de longueur, mais sa combinaison d'étendue, de longévité et de tempérament de grand rendez-vous — il perdait rarement quand une médaille était en jeu — le place deuxième dans presque tous les classements sérieux.
Le dossier Michael Johnson
Johnson courait avec un style droit et à petites foulées que les entraîneurs jugeaient inefficace et que personne ne pouvait battre. En 1996 à Atlanta, il devint le seul homme à remporter le 200 m et le 400 m aux mêmes Jeux, et il le fit en pulvérisant le record du monde du 200 m avec 19,32 s — une marque tellement en avance sur son temps qu'elle tint douze ans, jusqu'à Bolt. Son record du 400 m de 43,18 s, établi en 1999, tint dix-sept ans. Il remporta quatre médailles d'or olympiques et huit titres mondiaux, et ne fut jamais battu en finale du 400 m d'un championnat mondial pendant une décennie. Johnson fit du sprint d'un tour de piste une discipline de puissance contrôlée et régulière plutôt que de panique à bout de souffle, et sa combinaison du 200 m et du 400 m chez un même athlète — deux épreuves aux exigences opposées — n'a pas de véritable équivalent dans l'histoire du sport.