Carl Lewis
Jackie Joyner-Kersee
Statistique par statistique
Les barres sont proportionnelles au leader de cette liste.
Le verdict
Carl Lewis mène dans 3 des 3 catégories. Notre classement de tous les temps place Carl Lewis au n°2 et Jackie Joyner-Kersee au n°8.
Le dossier Carl Lewis
Élu Sportif du siècle par le CIO, Lewis a relié le sprint et le saut en longueur comme personne avant ni après lui. Il a remporté neuf médailles d'or olympiques sur quatre éditions, de 1984 à 1996, dont la longueur aux quatre Jeux — un règne de douze ans sur une seule épreuve — plus le 100 m, le 200 m et les relais de sprint. Sa domination en longueur frisait l'absurde : il resta invaincu dans l'épreuve pendant une décennie, remportant 65 concours consécutifs entre 1981 et 1991 avant que Mike Powell ne le batte enfin avec un record du monde. Il a ajouté huit titres mondiaux et un record du monde du 100 m en 9,86 s en 1991. On reproche à Lewis d'avoir remporté nombre de ses titres de sprint dans une époque gangrenée par le dopage et de n'avoir jamais lui-même battu le record du monde de longueur, mais sa combinaison d'étendue, de longévité et de tempérament de grand rendez-vous — il perdait rarement quand une médaille était en jeu — le place deuxième dans presque tous les classements sérieux.
Le dossier Jackie Joyner-Kersee
Souvent qualifiée de plus grande athlète féminine du XXe siècle, Joyner-Kersee a dominé l'épreuve la plus exigeante du sport. Son record du monde de l'heptathlon, 7 291 points, établi aux Jeux de Séoul en 1988, tient toujours près de quatre décennies plus tard et reste l'une des marques les plus durables de l'athlétisme. Elle remporta trois médailles d'or olympiques — l'heptathlon en 1988 et 1992, la longueur en 1988 — plus une médaille d'argent et deux de bronze sur quatre éditions, et ajouta quatre titres mondiaux. Elle fut simultanément une sauteuse en longueur de classe mondiale, avec un record personnel de 7,49 m qui compte parmi les plus grands de l'histoire, et une hurdler sous les 13 secondes, une étendue de qualités que presque personne d'autre n'a réunie. Luttant contre l'asthme tout au long de sa carrière, elle a fixé la norme de l'athlète pluridisciplinaire : assez rapide pour sprinter, assez forte pour lancer, assez explosive pour sauter, et assez résistante pour tout faire sur sept épreuves en deux jours épuisants.