Cómo se desarrolló
La rotación final era salto. Estados Unidos lideraba a Rusia, pero el margen se volvió incierto después de que Dominique Moceanu cayera en ambos intentos, y la última competidora, Kerri Strug, se sentó con fuerza en el primero, puntuó 9,162 y se lesionó el tobillo izquierdo. Cojeando de vuelta a la pista de carrera, el entrenador Bela Karolyi la instó a intentar un segundo salto. Aterrizó sobre ambos pies, se sostuvo un instante, luego trasladó de inmediato todo el peso al pie derecho solo, saludó a los jueces y se derrumbó sobre la colchoneta. La puntuación fue 9,712. Estados Unidos resistió a Rusia y Rumanía para asegurar el primer oro olímpico por equipos de la historia de la gimnasia femenina estadounidense, y la imagen de Karolyi llevando a Strug al podio se convirtió en la foto definitoria de los Juegos. Más tarde se supo, al recontar, que la victoria estadounidense ya estaba asegurada incluso sin el segundo salto de Strug: un hecho que se convirtió en el punto de partida de un debate sobre una cultura de entrenamiento que presiona a atletas lesionados a competir de todos modos.
Por qué aún importa
El momento en que la gimnasia femenina estadounidense alcanzó por primera vez la cima del mundo, y una escena que obligó al deporte a mirarse a sí mismo veinte años después. En su momento se consumió como símbolo de coraje, pero tras el caso Nassar las mismas imágenes empezaron a leerse de forma totalmente distinta, y una reevaluación de si competir lesionada debía tratarse como virtud llevó a revisar las normas de salvaguarda en las federaciones nacionales.