Durante un siglo, cualquier cosa pequeña sin núcleo era una bacteria. El metano del barro y el rosa de los estanques de sal eran curiosidades hasta que las moléculas partieron el árbol.
El artículo sobre el ARNr de 1977 no convenció a todo el mundo al instante. La química de los lípidos y los genomas posteriores hicieron que el dominio fuera inevitable.
Cronología
Los químicos del siglo XIX ya sabían que las marismas producían metano. Los microbios responsables eran arqueas aún sin nombre.
El trabajo de cultivo de bacterias metano comienza en serio; todavía están archivados bajo bacterias.
Carl Woese y George Fox publican árboles de ARNr 16S que eliminan las arqueas de las bacterias.
Los lípidos etéreos inusuales corroboran que los metanógenos no son bacterias comunes y corrientes.
La membrana violeta de Halobacterium se convierte en un modelo para una bomba de protones impulsada por luz.
Woese, Kandler y Wheelis defienden formalmente Bacteria, Archaea y Eucarya.
Se secuencia Methanocaldococcus jannaschii, un metanógeno hidrotermal con una sorprendente mezcla de genes.
Los genomas de Lokiarchaeota desdibujan el límite entre arqueas y eucariotas y reviven los debates sobre la endosimbiosis.
La historia de las arqueas es también la historia de las obras de alcantarillado, los arrozales y los respiraderos hidrotermales.
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