Unknown author Unknown author · Public domain
Жак Бальма
Охотник за кристаллами из Шамони, который вместе с врачом Мишелем-Габриэлем Паккаром совершил первое восхождение на Монблан 8 августа 1786 года — восхождение, которое традиционно считается рождением альпинизма и профессии гида. Год спустя он руководил знаменитым восхождением де Соссюра и был удостоен чести короля Сардинии стилем «Бальмат дю Монблан».
В июне 1786 года, застигнутый наступлением темноты во время разведки подступов, Бальма пережил ночь в одиночестве под открытым небом над линией снега — народная мудрость Шамони считала это фатальным. Непроизвольный эксперимент убедил его, что вершина достижима с высоким бивуаком. Два месяца спустя, наблюдая в телескопы из долины, он и Паккар стояли на вершине Западной Европы в вечернем свете. Балмат умер, как и жил: в 72 года он разбился насмерть, охотясь за золотом в скалах над долиной Сикст, и его тело так и не было найдено.
“Есть данные о пережитом несчастном случае: Бальма превратил вынужденный бивак в ключ, отпиравший Монблан.”