🔌The Greats

Em 1957, Noyce e sete colegas da Shockley Semiconductor - mais tarde apelidados de 'oito traidores' por seu furioso fundador William Shockley - pediram demissão juntos para fundar a Fairchild Semiconductor depois que a gestão da Shockley se tornou insuportável. Dois anos depois, trabalhando independentemente de Jack Kilby, da Texas Instruments, Noyce registrou sua própria patente de circuito integrado usando um processo planar fabricável; os dois são agora creditados conjuntamente como co-inventores, após uma longa batalha legal sobre prioridade.

Tendo acabado de ingressar na Texas Instruments no verão de 1958, Kilby ainda não havia ganhado nenhum dia de férias, então foi deixado praticamente sozinho no laboratório durante o tradicional desligamento de duas semanas da empresa. Ele aproveitou as semanas tranquilas para descobrir como um circuito inteiro poderia ser construído a partir de uma única peça de germânio e, em 12 de setembro de 1958, demonstrou seu funcionamento para colegas céticos.

Em um artigo de 1965 para a revista Electronics, Moore traçou apenas cinco pontos de dados sobre a contagem de componentes de chips e extrapolou uma duplicação a cada ano, uma projeção que ele pretendia manter por apenas uma década. Engenheiros e executivos começaram a tratar a curva como um alvo a atingir e não como uma mera observação, planeando fábricas multibilionárias com anos de antecedência para acompanhar uma previsão que o próprio Moore mais tarde chamou mais de uma profecia autorrealizável do que uma lei da física.

Em 1968, a IBM demitiu Conway depois que ela disse à administração que pretendia fazer a transição, e ela reconstruiu sua carreira do zero sob uma nova identidade, eventualmente chegando à Xerox PARC, onde ela e Carver Mead escreveram o livro que remodelou a educação em design de chips. Suas contribuições anteriores e não creditadas para a pesquisa de arquitetura de computadores superescalares da IBM só foram reconectadas publicamente a ela décadas depois; em 2020, mais de cinquenta anos depois de demiti-la, a IBM pediu desculpas formalmente.

Faggin liderou o projeto lógico e o layout físico do 4004 em 1970-71, aplicando o processo de porta de silício que ele havia desenvolvido na Fairchild dois anos antes para tornar o projeto denso o suficiente para caber em um chip. Quando o molde finalizado voltou da fábrica, ele gravou discretamente suas iniciais, 'F.F.', em um canto do layout - um exemplo antigo amplamente documentado de um designer de chip assinando seu próprio microprocessador.

Antes que a pequena equipe da Acorn pudesse pagar por hardware de simulação de chip dedicado, Wilson escreveu o simulador de conjunto de instruções do ARM1 no BBC BASIC, rodando em um BBC Micro que ela ajudou a projetar anos antes. Quando o primeiro silício ARM1 voltou do fabricante VLSI Technology em abril de 1985, a equipe o conectou e funcionou corretamente na primeira tentativa, consumindo tão pouca energia que uma falha de projeto inicialmente parecia mais provável do que sucesso.

No International Electron Devices Meeting de 2002, Hwang apresentou dados sugerindo que a densidade dos chips de memória da Samsung estava dobrando anualmente, um ritmo mais rápido do que a cadência de dois anos que Gordon Moore havia descrito para chips lógicos décadas antes; a imprensa especializada rapidamente a apelidou de “Lei de Hwang”. Mais tarde, os céticos notaram que o ritmo desacelerou em poucos anos, mas a afirmação ajudou a consolidar a reputação da Samsung como o agressor que definia o ritmo dos chips de memória, na época em que ultrapassou a Toshiba para liderar o mercado global de flash NAND.