✈️The Greats

Blériot voou pelo Canal da Mancha com o pé gravemente queimado, ferido em um incêndio no motor semanas antes, e navegou a travessia de 37 minutos sem bússola; no meio do Canal, fora da vista dos navios de escolta, ele admitiu mais tarde que simplesmente deixou a aeronave manter seu rumo. Ao avistar o Castelo de Dover, ele jogou a máquina em uma fenda nos penhascos de Northfall Meadow, quebrando o material rodante, e recebeu o prêmio de £ 1.000 do Daily Mail. Os pedidos de mais de 100 máquinas Blériot ocorreram em semanas.

De volta aos Estados Unidos como a estrela do show aéreo “Queen Bess”, Coleman usou sua única vantagem – as receitas de bilheteria – contra a segregação. Convidada em 1925 para se apresentar em Waxahachie, Texas, cidade onde cresceu, ela se recusou a voar a menos que espectadores negros e brancos entrassem pelo mesmo portão e os organizadores cedessem; os assentos além do portão permaneceram segregados, mas a única entrada permaneceu. Ela morreu em 1926, atirada de uma cabine aberta durante o ensaio, quando uma chave solta prendeu os controles de sua aeronave.

De 20 a 21 de maio de 1932, exatamente cinco anos depois de Lindbergh, Earhart voou sozinho em seu Lockheed Vega vermelho de Harbour Grace, Newfoundland, em direção a Paris. O gelo carregou as asas, chamas saíram de um coletor de escapamento rachado e seu altímetro falhou, deixando-a adivinhada sobre a altitude noturna do Atlântico; depois de 14 horas e 56 minutos, ela pousou o Vega em um pasto inclinado em Culmore, Irlanda do Norte. Um lavrador perguntou se ela havia voado para longe. “Da América”, disse ela.

Tentando bater o recorde de velocidade Paris-Saigon em 30 de dezembro de 1935, Saint-Exupéry e seu mecânico André Prévot bateram seu Caudron Simoun no deserto da Líbia e caminharam durante dias sobre algumas uvas, duas laranjas e o orvalho enxugado das asas, alucinando os socorristas quando a sede se aproximava. A provação se tornou os capítulos do deserto de Vento, Areia e Estrelas – e a cena do acidente que abre O Pequeno Príncipe, escrito oito anos depois.

Quando Johnson partiu em 5 de maio de 1930, ela tinha registrado apenas 90 horas de vôo, e seu vôo mais longo foi de Londres para sua cidade natal, Hull. Durante 19 dias, ela atravessou desertos e monções em uma cabine aberta, fazendo um pouso forçado perto de Rangum, em um campo de jogo, onde moradores locais e a equipe de um instituto técnico ajudaram a consertar a asa de Jason antes que ela voasse. Uma multidão de um milhão de pessoas a cumprimentou em Londres, e "Amy, Wonderful Amy" liderou as paradas de partituras. Ela morreu em 1941 transportando aeronaves para o Auxiliar de Transporte Aéreo, resgatando o estuário do Tâmisa.

Em 15 de outubro de 1932, a Tata voou um De Havilland Puss Moth monomotor transportando correio aéreo de Karachi para Bombaim via Ahmedabad, inaugurando a aviação comercial regular na Índia; toda a frota da companhia aérea no primeiro ano era composta por duas aeronaves pequenas. Cinquenta anos depois, em 15 de Outubro de 1982, o presidente de 78 anos assinalou o aniversário voando novamente a mesma rota, sozinho, num vintage Leopard Moth – apesar das objecções de colegas que pensavam que o industrial mais importante do país não tinha nada a ver sozinho num avião dos anos 30 sobre a costa do Mar Arábico.

Três minutos depois de deixar LaGuardia, o Airbus perdeu os dois motores a cerca de 2.800 pés. Sullenberger assumiu o controle com as palavras “minha aeronave”, disse aos controladores “estaremos no Hudson” e pousou 208 segundos após o ataque do pássaro; ele então caminhou duas vezes pela cabine inundada para confirmar que não havia ninguém antes de sair por último. As simulações do NTSB mostraram mais tarde que um retorno ao LaGuardia só foi bem-sucedido se iniciado imediatamente – quando os pilotos receberam um atraso realista de decisão de 35 segundos, os retornos simulados caíram, justificando o rio.