História do bibliotecário: de Nínive à biblioteca digital

As bibliotecas são mais antigas do que a profissão que as dirige: governantes e templos recolheram registos durante milénios antes que alguém pensasse em organizar o conhecimento como uma arte distinta com métodos próprios. A verdadeira história do bibliotecário é a história desses métodos – o catálogo, o esquema de classificação, o código de catalogação, a base de dados partilhada – cada um inventado por uma pessoa nomeada em resposta a uma colecção que tinha ultrapassado a memória humana.

O padrão repete-se ao longo de cinco mil anos: uma enxurrada de novos materiais (tábuas de argila, rolos de papiro, livros impressos, a web) subjuga a antiga forma de encontrar as coisas e alguém constrói um novo aparato de ordem. As figuras fundadoras da profissão são, quase sem exceção, as pessoas que construíram esse aparato – razão pela qual os heróis da biblioteconomia são lembrados pelos sistemas e não pelos edifícios.

Where it began

c. 650 a.C.Nínive, Assíria (atual Iraque)

O rei Assurbanipal da Assíria reuniu cerca de 30.000 tábuas de argila e fragmentos em Nínive – séries de presságios, textos médicos, épicos incluindo Gilgamesh – enviando agentes por toda a Babilônia com ordens de apreender tábuas acadêmicas para o palácio. A coleção foi organizada por assunto em salas nomeadas, e muitas tabuinhas terminam em colofões identificando a propriedade do rei e amaldiçoando qualquer um que as roubasse ou apagasse. Quando Austen Henry Layard e Hormuzd Rassam escavaram os montes nas décadas de 1840-50, e George Smith leu a história do dilúvio em uma tabuleta em 1872, a primeira biblioteca conhecida sistematicamente organizada voltou à luz.

Timeline

c. 650 a.C.Biblioteca de Assurbanipal em Nínive

O rei assírio constrói a primeira biblioteca que podemos chamar de organizada sistematicamente: cerca de 30.000 tabuinhas e fragmentos organizados por assunto, adquiridos por agentes reais em toda a Babilônia, com colofões de propriedade ameaçando ladrões de tabuinhas com a ira dos deuses. Enterrado quando Nínive caiu em 612 AEC, preservou a Epopéia de Gilgamesh para os leitores modernos.

c. 245 ACCalímaco cataloga Alexandria

Na Biblioteca de Alexandria, o poeta-estudioso Calímaco compila os Pinakes - "Tabelas dos eminentes em todos os ramos do saber" - com 120 pergaminhos, organizando a literatura grega por gênero e autor com notas biográficas. É o primeiro catálogo sistemático de biblioteca conhecido e o ancestral de todos os auxílios para localização desde então.

859Fátima al-Fihri funda al-Qarawiyyin

Em Fez, Marrocos, Fatima al-Fihri, filha de um rico comerciante, doa a mesquita Qarawiyyin e o seu centro de aprendizagem. Sua biblioteca, que contém manuscritos, incluindo um Alcorão do século IX, é frequentemente citada como a biblioteca mais antiga do mundo em funcionamento contínuo; A arquiteta marroquina-canadense Aziza Chaouni liderou a restauração, concluída em 2016.

1602O Bodleian abre em Oxford

Thomas Bodley fundou novamente a biblioteca da universidade de Oxford e, em 1610, firmou um acordo com a Stationers' Company of London para receber uma cópia de cada livro que registrasse - o ancestral do depósito legal, o mecanismo que as bibliotecas nacionais ainda usam para coletar tudo o que é publicado. Os leitores ainda prometem formalmente não “acender nenhum fogo ou chama”.

1627Naudé escreve o primeiro manual de biblioteconomia

Gabriel Naudé, um académico francês de 27 anos, publica o Advis pour dresser une bibliothèque — conselhos sobre a construção de uma biblioteca — defendendo que uma grande coleção deve ser adquirida sistematicamente, organizada de forma sensata e, radicalmente, aberta a qualquer académico que o solicite. Mais tarde, ele pratica o que pregou como bibliotecário do Cardeal Mazarin em Paris.

1841As 91 regras de catalogação de Panizzi

Antonio Panizzi, um exilado político italiano elevado a Guardião de Livros Impressos no Museu Britânico, publica 91 regras para a construção de seu catálogo – o primeiro código de catalogação rigoroso, forçando consistência na forma como autores, títulos e edições são registrados. Todos os códigos posteriores, do AACR ao RDA de hoje, descendem dos argumentos que Panizzi venceu.

1876A profissão moderna nasce em um ano

Em um único ano americano: Melvil Dewey publica a Classificação Decimal de Dewey, a American Library Association é fundada na Filadélfia, o Library Journal começa a ser publicado e Charles Ammi Cutter publica suas Regras para um Catálogo de Dicionário. A biblioteconomia adquire uma associação profissional, uma literatura e suas duas ferramentas de organização mais influentes quase simultaneamente.

1883–1929Carnegie constrói 2.509 bibliotecas

O magnata do aço Andrew Carnegie financia 2.509 edifícios de bibliotecas em todo o mundo de língua inglesa – 1.689 nos Estados Unidos – segundo uma fórmula estrita: ele paga pelo edifício, a cidade deve fornecer o local e comprometer cerca de dez por cento da subvenção todos os anos para o gerir. A biblioteca pública gratuita torna-se mobiliário cívico comum em três continentes.

1931As cinco leis de Ranganathan

S. R. Ranganathan, bibliotecário universitário de Madras, publica As Cinco Leis da Biblioteconomia - os livros são para uso; cada leitor seu livro; cada livro é seu leitor; economize o tempo do leitor; a biblioteca é um organismo em crescimento. Oitenta anos depois, continuam a ser a declaração de propósito da profissão mais citada em qualquer língua.

1966–1971MARC e o catálogo compartilhado

Na Biblioteca do Congresso, a analista de sistemas Henriette Avram projeta o formato MARC para catalogação legível por máquina; um piloto distribui registros eletrônicos para 16 bibliotecas dos EUA desde 1966. Em 1971, a OCLC de Ohio traz ao vivo a catalogação on-line compartilhada, o que significa que um livro só precisa ser catalogado uma vez para milhares de bibliotecas - o catálogo sai da gaveta de cartões para sempre.

The eras

Tábuas de argila da Biblioteca de Assurbanipal em Nínive, expostas no Museu Britânico. — Gary Todd · CC0 · Wikimedia Commons

c. 2300 AC - 500 DC

Guardiões de tabuletas e pergaminhos

Os arquivos palacianos de Ebla e Nínive, então as grandes bibliotecas helenísticas de Alexandria e Pérgamo, criaram os primeiros especialistas na organização do conhecimento registrado. Os bibliotecários de Alexandria – nomeados pela realeza que muitas vezes orientavam os príncipes ptolomaicos – inventaram técnicas básicas ainda em uso: o catálogo sistemático, a ordem alfabética, a comparação textual entre cópias. A escala já era contestada; as reivindicações antigas sobre os bens de Alexandria variam de dezenas de milhares de pergaminhos a setecentos mil.

Ilustração medieval de estudiosos em uma biblioteca abássida, associada à Casa da Sabedoria de Bagdá. — Zereshk · Public domain · Wikimedia Commons

500 – 1450

A era do manuscrito: mosteiro e mesquita

Na Europa Latina, o armarius de um mosteiro guardava os livros, administrava o scriptorium e racionava o acesso a volumes tão valiosos que eram acorrentados a escrivaninhas. O mundo islâmico funcionou numa escala diferente: a Casa da Sabedoria de Bagdad atraiu tradutores e académicos sob os califas abássidas, al-Hakam II de Córdova manteve uma biblioteca que os cronistas afirmaram atingir 400.000 volumes, e al-Qarawiyyin em Fez manteve os seus manuscritos em funcionamento desde 859 até aos dias de hoje.

As históricas salas de leitura da Biblioteca Bodleian da Universidade de Oxford. — Honcques Laus · CC0 · Wikimedia Commons

1450 – 1850

Impressão, príncipes e bibliotecários acadêmicos

A imprensa de Gutenberg multiplicou os livros além da capacidade de qualquer príncipe de conhecer suas próprias estantes, e os tribunais contrataram estudiosos para impor a ordem: Gabriel Naudé construiu a biblioteca de Mazarin e a abriu semanalmente para estudiosos a partir de 1643, Gottfried Wilhelm Leibniz dirigiu a biblioteca ducal em Wolfenbüttel a partir de 1691 enquanto inventava disputas de cálculo e esquemas de catalogação, e um idoso Casanova classificava os livros do conde de Waldstein na Boêmia. Datam deste trecho o depósito legal, as bibliotecas nacionais e as primeiras coleções para comodato público.

Um prédio da biblioteca Carnegie, uma das 2.509 bibliotecas financiadas por Andrew Carnegie. — Unidentified painter · Public domain · Wikimedia Commons

1850 – 1990

O movimento das bibliotecas públicas e uma nova profissão

A Lei das Bibliotecas Públicas da Grã-Bretanha de 1850 permitiu que as cidades se tributassem por bibliotecas gratuitas; A explosão de construção institucional da América em 1876 deu ao comércio a sua associação, jornal e classificação; Os 2.509 edifícios de Carnegie difundiram o modelo em todo o mundo. A força de trabalho também se transformou: na década de 1920, cerca de nove em cada dez trabalhadores de bibliotecas nos EUA eram mulheres, tornando a biblioteconomia uma das primeiras profissões abertas a mulheres instruídas em grande escala – embora a liderança e a remuneração tenham permanecido durante muito tempo uma reserva masculina.

A sede do Internet Archive em São Francisco, uma antiga igreja. — Internet Archive · Public domain · Wikimedia Commons

1990 – presente

A biblioteca em rede

Os catálogos online substituíram as gavetas de cartões, os bancos de dados compartilhados substituíram a catalogação local e a pergunta de referência rotineira migrou para os mecanismos de busca. O que restou tornou-se mais voltado para o público: ensinar alfabetização informacional, administrar programas, gerenciar licenças de empréstimo eletrônico e defender coleções – os bibliotecários americanos enfrentaram um recorde de 4.240 títulos desafiados de forma única em 2023. O Oodi de Helsinque, inaugurado em 2018 e atraindo mais de três milhões de visitas em seu primeiro ano, mostrou como é uma biblioteca construída em torno de pessoas, e não de armazenamento.

What this job replaced

Neighbouring trades that no longer exist — absorbed, automated or regulated away.

Escriba do scriptorium monástico

c. 500–1500

Durante mil anos, o colega mais próximo do bibliotecário foi o copista: monges e, mais tarde, profissionais leigos que reproduziam livros à mão sob a direção do armarius, o oficial monástico que guardava a coleção e encarregava a cópia. A imprensa de Gutenberg, da década de 1450, conseguia produzir numa semana o que um scriptorium produzia em anos; em duas gerações, as salas de cópia estavam vazias, embora os manuscritos sobreviventes ainda ancorassem as grandes coleções de pesquisa do mundo.

Proprietário da biblioteca circulante

c. 1740–1970

Antes das bibliotecas públicas gratuitas, as bibliotecas de empréstimo comercial alugavam livros por assinatura. A Mudie's Select Library de Londres, fundada em 1842, tornou-se tão dominante que seus grandes pedidos ditaram efetivamente o formato de três volumes do romance vitoriano; O químico Boots administrou uma biblioteca para amantes de livros dentro de suas lojas desde 1899. Brochuras baratas e bibliotecas públicas financiadas por impostos destruíram o modelo de negócios - a Mudie's fechou em 1937, a biblioteca de Boots em 1966.

Catalogador de cartões

1876–2015

Durante mais de um século, exércitos de bibliotecários datilografaram, arquivaram e cruzaram as fichas em gavetas de madeira para catálogos – um ofício especializado com regras próprias de arquivamento, espaçamento e caligrafia, padronizadas na ficha de 7,5 × 12,5 cm. Os registros MARC e a catalogação on-line compartilhada tornaram o cartão redundante; A OCLC, que imprimiu mais de 1,9 bilhão de fichas de catálogo desde 1971, imprimiu a última em outubro de 2015.

Trades that vanished →

A profissão já sobreviveu três vezes à morte do seu médium – da argila ao papiro, do pergaminho ao códice, do manuscrito à impressão – e em cada uma delas o verdadeiro produto do bibliotecário revelou-se não serem os objectos, mas a ordem que lhes foi imposta. O catálogo sobreviveu ao cartão; a classificação sobreviveu à prateleira.

O que não mudou desde Nínive foi o acordo subjacente: alguém recolhe o que uma comunidade sabe, organiza-o para que um estranho possa encontrá-lo e defende-o contra o fogo, o roubo, a negligência e o governante ocasional que preferiria que não existisse. Cada época renomeou essa pessoa; ninguém ainda passou sem eles.

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