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Sim – mas quase nenhum deles ferra cavalos ou faz pregos. Os ferreiros modernos forjam obras arquitetônicas como portões, grades, balaustradas e escadas, esculturas únicas, facas e ferramentas personalizadas, adereços de cinema e teatro e restaurações iguais de ferragens históricas. A indústria forja suas peças mecanicamente; o comércio manual sobrevive na extremidade do mercado personalizado, artístico e patrimonial.

Você pode forjar um anzol em um curso de fim de semana; ganhar a vida leva anos. O aprendizado regulamentado em design de metal na Alemanha dura três anos e meio, os cursos de graduação e faculdade no Reino Unido duram de dois a três, e a maioria dos ferreiros em atividade dizem que a verdadeira fluência - mover metal sem hesitação - chega em algum lugar entre três e cinco anos de forjamento diário, com domínio de uma década depois.

Modestamente, com cauda longa. Os ferreiros empregados e independentes nos EUA ganham principalmente na faixa de US$ 35.000–60.000 (2024); Os ferreiros de oficina do Reino Unido geralmente £ 25.000–35.000. Estúdios de arquitectura estabelecidos e cuteleiros bem conhecidos podem ganhar até seis dígitos em comissões, enquanto os ferreiros das aldeias nas economias informais do Sul da Ásia e de África ganham uma pequena fracção destes números.

Um ferrador calça cavalos; um ferreiro forja metal em geral. Historicamente, eram a mesma pessoa e as competências sobrepõem-se, mas a ferraria é agora um comércio separado, muitas vezes regulamentado – na Grã-Bretanha é ilegal ferrar um cavalo sem registo ao abrigo da Lei dos Farriers (Registo) de 1975, enquanto a ferraria em si não exige qualquer licença na maioria dos países.

Menos do que a mitologia sugere. O forjamento eficiente utiliza o rebote do martelo, o peso corporal e o posicionamento preciso, em vez da força do braço – os instrutores passam os primeiros dias corrigindo a tensão da pegada, não construindo músculos. Martelos e prensas mecânicas lidam com seções pesadas em qualquer oficina profissional, e muitos dos ferreiros mais influentes do ofício dos últimos cinquenta anos, incluindo Elizabeth Brim, são mulheres.

Do metal, não da fuligem. O ferro aquecido em uma forja desenvolve uma película de óxido preto-acinzentada escura chamada escama de fogo, de modo que o ferro era o "metal negro" e seu trabalhador, o ferreiro. O contraste estava com o ferreiro, que trabalhava em metais brilhantes e de baixo calor, como estanho e estanho, ou fazia o lixamento e o polimento que davam brilho ao trabalho forjado.