1833: Zimmerer/Zimmerin bei der Arbeit — Abschnitt 1035: Der Ballonrahmen, Chicago

Braucht man eine Lizenz oder Qualifikation, um als Zimmerer zu arbeiten? Das hängt vom Land ab. Deutschland und Österreich regulieren das Gewerbe über Handwerkskammern, und die Ausbildung von Lehrlingen dort erfordert einen Meistertitel. Großbritannien verlangt auf den meisten kommerziellen Baustellen Kompetenzkarten (CSCS). Kanadas Red Seal ist freiwillig, aber weit erwartet. In weiten Teilen der USA sind Zimmerer selbst unlizenziert — nur Unternehmer brauchen bundesstaatliche Lizenzen —, sodass Standards stattdessen von Gewerkschaften und Arbeitgebern gesetzt werden.

Wie lange dauert es, Zimmerer zu werden? Die formale Lehre dauert in den meisten Systemen drei bis vier Jahre — Deutschlands duale Ausbildung, nordamerikanische Gewerkschaftsprogramme, Australiens Certificate III —, die bezahlte Baustellenarbeit mit Unterrichtsblöcken verbindet. Zimmerer selbst setzen echte Kompetenz meist näher bei zehn Jahren an: Ein Lehrling lernt, zu bauen, was gezeichnet ist, ein Geselle lernt, was die Zeichnungen falsch machten, und ein Meister lernt, es vorher zu sehen.

Was ist der Unterschied zwischen einem Zimmerer und einem Tischler? Im britischen und irischen Sprachgebrauch arbeitet ein carpenter auf der Baustelle — Dächer aufrichten, Böden befestigen, Türen hängen —, während ein joiner an der Werkbank arbeitet und die Treppen, Fenster und Türen herstellt, die der carpenter einbaut. Die Gewerke trennten sich formal in London, als die Joiners' Company 1571 ihre Charta erhielt. In Nordamerika ist die Unterscheidung weitgehend zu „grobem“ und „feinem“ Zimmererhandwerk innerhalb eines Gewerks zusammengefallen.