1601: Uhrmacher bei der Arbeit — Abschnitt 994: Genf gründet die erste Uhrma

Der Handwerker, der die winzige Maschine am Handgelenk baut und wiederbelebt – ein Beruf, der die Quarzkrise überstanden hat und jetzt mehr Arbeit als geschulte Hände hat. Eine mechanische Uhr packt weit über hundert Teile – einige davon sind leichter als ein Reiskorn – in ein wenige Zentimeter breites Gehäuse, und der Uhrmacher ist die Person, die diese Maschine von Hand bauen, einstellen und reparieren kann. Der Handel nahm Gestalt an, als Anfang des 16. Jahrhunderts die ersten tragbaren Uhren in der Umgebung von Nürnberg und Augsburg auftauchten, und organisierte sich schon früh: Die Genfer Uhrmacherzunft gründete 1601 ihre Zunft, eine der ersten überhaupt, die sich ausschließlich diesem Handwerk widmete.

Es gibt keinen Universitätsweg und keine Abkürzung um die Bank herum. Die Teilnahme erfolgt über eine kleine Anzahl von Uhrmacherschulen und Lehrstellen – die Genfer Schule stammt aus dem Jahr 1824, und Marken finanzieren mittlerweile Akademien von Pennsylvania bis Manchester, weil sie nicht genügend qualifizierte Hände einstellen können. Die Zulassung beginnt oft mit einem Geschicklichkeitstest, und die Ausbildung erfordert zwei bis vier Jahre Feilen, Drehen und Zusammenbauen unter der Lupe, bevor Ihnen jemand die Uhr eines Kunden anvertraut.

Diese Seite verfolgt den Handel von Peter Henleins Nürnberg und Calvins Genf über John Harrisons Längengraduhr, Breguets Tourbillon und die Quarzkrise, die zwei Drittel der Arbeitsplätze in der Schweizer Uhrenindustrie vernichtete, bis hin zum heutigen seltsamen Gleichgewicht: Smartwatches verkaufen sich besser als die gesamte Schweizer Industrie, doch in der mechanischen Uhrmacherei mangelt es an Menschen. Es geht darum, wie das Training tatsächlich funktioniert, welche Anforderungen die Bank stellt, wer die Spitze erreicht hat und wie viele Arbeitsmaschinen realistischerweise aushalten können.