650: Bibliothekar bei der Arbeit — Abschnitt 924: Ashurbanipals Bibliothek in

Der Bewahrer und Führer des aufgezeichneten Wissens, von Ninives Tontafeln bis zum E-Lending-Kampf – er organisiert das, was die Menschheit weiß, damit jeder es finden kann. Das englische Wort „Bibliothekar“ kommt vom lateinischen librarius, „von Büchern“ – aber der Beruf ist älter als Bücher. Die ersten Menschen, die dafür bezahlten, aufgezeichnetes Wissen aufzubewahren und zu organisieren, arbeiteten mit Ton: Die Gelehrten der Bibliothek von König Ashurbanipal in Ninive ordneten im siebten Jahrhundert v. Chr. etwa 30.000 Tafeln und Fragmente nach Themen und verschlossen sie mit geschriebenen Flüchen über jeden, der sie stehlen oder löschen wollte. Jeder Katalog, jedes Klassifizierungssystem und jeder Lesesaal ist seitdem eine Verfeinerung dessen, was sie getan haben.

Bei der Arbeit ging es nie wirklich darum, den ganzen Tag Bücher zu lesen. Es geht darum, eine Sammlung mit einem Zweck aufzubauen, jedes Objekt so zu beschreiben, dass ein Fremder es finden kann, und – was am schwierigsten ist – die halbfertige Frage eines Besuchers in die Frage umzuwandeln, die er tatsächlich beantwortet brauchte. Der Weg dorthin ist von Land zu Land sehr unterschiedlich: ein Masterabschluss in Nordamerika, ein anerkanntes Berufsportfolio in Großbritannien, ein wettbewerbsorientiertes Staatsexamen in Frankreich, ein bezahltes zweijähriges Praktikum in Deutschland.

Diese Seite folgt dem Beruf von Ninive und den Pinakes von Alexandria über al-Qarawiyyin, Panizzis runden Lesesaal und die moderne Geburt des Berufs im Jahr 1876 bis hin zu einer Gegenwart, in der Verbreitung und Katalogisierung weitgehend automatisiert sind, während Bibliothekare Sammlungen in Gerichtssälen verteidigen und den Lesern beibringen, mit Fehlinformationen umzugehen. Es geht darum, wie Menschen heute in die Arbeit einsteigen, woraus das Handwerk eigentlich besteht, wer es an die Spitze geschafft hat und wie viel davon eine Maschine verkraften kann.