1895: Filmregisseur bei der Arbeit — Abschnitt 917: Die Gebrüder Lumière verlang

Es variiert erheblich je nach Projekt und nicht je nach Jahr, da Regisseure in der Regel pro Film oder pro Fernsehfolge statt eines festen Gehalts bezahlt werden. Ein erstmals in den USA gedrehter unabhängiger Spielfilm im Rahmen der Low-Budget-Vereinbarung der Directors Guild of America zahlt etwa 67.000 US-Dollar, während ein etablierter Regisseur eines Studio-Blockbusters Honorare und Einspielprämien im Wert von mehreren zehn Millionen US-Dollar verlangen kann.

Was ist der Unterschied zwischen einem Regisseur und einem Produzenten? Ein Regisseur kontrolliert die kreative Umsetzung eines Films am Set und im Schnitt und deckt dabei Leistung, Kamera und Tempo ab, während ein Produzent sich um Geld, Zeitplan, rechtliche Vereinbarungen und das gesamte Geschäft mit der Produktion und dem Verkauf des Films kümmert. Bei den meisten Produktionen verhandeln die beiden ständig, und gelegentlich übernimmt eine Person beides, aber es bleiben rechtlich und funktional unterschiedliche Aufgaben mit unterschiedlichen Verantwortlichkeiten.

Auteur ist französisch für „Autor“. Die Autorentheorie, die in den 1950er Jahren von Kritikern der französischen Zeitschrift Cahiers du Cinéma entwickelt wurde, besagt, dass ein Regisseur trotz des inhärenten kollaborativen Produktionsprozesses des Kinos eine persönliche künstlerische Vision über einen gesamten Film prägen kann. Die Theorie bleibt umstritten; Der Aufsatz der Kritikerin Pauline Kael aus dem Jahr 1971, in dem sie Orson Welles‘ alleinige Urheberschaft für „Citizen Kane“ bestritt, ist immer noch die berühmteste Herausforderung.