📋Die Großen

Wangs Prüfungsreform von 1071 strich die traditionellen Dichtungs- und Rhapsodie-Abschnitte, die den jinshi-Grad jahrhundertelang dominiert hatten, und ersetzte sie durch Essays zur Bedeutung der konfuzianischen Klassiker und Politikfragen zu realen Verwaltungsproblemen — Bewässerung, Besteuerung, Grenzverteidigung. Konservative Gelehrtenbeamte, von denen manche ganze Karrieren auf der Beherrschung der alten poetischen Formen aufgebaut hatten, protestierten, die Änderung werde Beamte hervorbringen, die zwar meinungsstark, aber literaturunkundig seien; der reformierte Lehrplan blieb dennoch für den Rest der Dynastie weitgehend in Kraft.

1401, als Kairos oberster malikitischer Kadi (Richter) tätig, ritt Ibn Khaldun mit der Delegation des Mamluken-Sultans hinaus, um mit Timur zu verhandeln, der damals Damaskus belagerte. Ibn Khaldun wurde in einem Korb über die Stadtmauern hinabgelassen, um den Eroberer direkt zu treffen, und die beiden Männer verbrachten über einen Monat im Gespräch, wobei Timur ihn Berichten zufolge eingehend zur Geschichte und Geografie Nordafrikas befragte — eine Begegnung, die Ibn Khaldun später in seiner eigenen Autobiografie beschrieb.

Im Februar 1809 ernannt, nachdem Preußens Niederlage gegen Napoleon die Regierung überzeugt hatte, sie brauche besser gebildete Beamte, entwarf Humboldt einen nationalen Lehrplan, gründete die Universität Berlin und überarbeitete die Lehrerausbildung, um dann im April 1810 nach wiederholten Zusammenstößen mit konservativen Ministern, die seine Reformen für zu weitreichend hielten, zurückzutreten — er verließ das Amt, nachdem er die preußische und schließlich deutsche Beamtenverwaltung für ein Jahrhundert geprägt hatte, in kaum mehr als einem Jahr im Amt.

Als der für die irische Hungerhilfepolitik zuständige Finanzministeriumsbeamte ab 1846 bestand Trevelyan darauf, Hilfe zu begrenzen und an strenge Bedingungen zu knüpfen, und warnte vor Hilfe, die die irischen Armen abhängig von staatlicher Unterstützung machen könnte. Etwa eine Million Menschen starben während der Großen Hungersnot, für deren Hilfsverwaltung sein Amt zuständig war, an Hunger und Krankheit — eine Bilanz, die Historiker noch immer gegen sein späteres Reformvermächtnis abwägen, wenn sie seine Karriere bewerten.

Sharp trat 1926 in den öffentlichen Dienst ein, als verheirateten Frauen routinemäßig dauerhafte Posten verwehrt wurden, und blieb ihre gesamte Karriere unverheiratet, statt sich der automatischen Entlassung unter der damals geltenden Heiratssperre zu stellen. Wohnungsminister Harold Macmillan schrieb ihr später, mehr als sich selbst, den Antrieb hinter dem Versprechen der Regierung zu, in den frühen 1950ern 300.000 Häuser pro Jahr zu bauen — ein Ziel, das die Behörde unter ihrer Leitung erreichte.

Moses nutzte seine Autorität als Leiter der Triborough Bridge Authority, um das Long-Island-Parkway-System mit absichtlich niedrig gebauten Überführungen zu bauen, laut Robert Caros Pulitzer-preisgekrönter Biografie The Power Broker von 1974, um Busse zu behindern — und damit unverhältnismäßig ärmere New Yorker, die auf sie angewiesen waren — vom Erreichen der öffentlichen Strände, zu denen diese Parkways führten, eine Behauptung, die manche Historiker später anfochten, aber noch immer das meistzitierte Beispiel dafür ist, wie die Infrastrukturentscheidungen eines unelegierten Beamten Sozialpolitik kodieren können.

Im April 2003 zur amtierenden Gesundheitsministerin ernannt, nachdem Chinas anfängliche SARS-Vertuschung aufgedeckt worden war, räumte Wu Yi öffentlich ein, dass die Regierung Fallzahlen untertrieben hatte, ersetzte den Gesundheitsminister und Pekings Bürgermeister binnen Tagen und ordnete ein schnelles, transparentes Fallzählsystem sowie den Bau des Notfallkrankenhauses Xiaotangshan in etwa einer Woche an — eine scharfe Umkehr der Geheimhaltung der ersten Monate des Ausbruchs, weithin als hilfreich für die Eindämmung der Epidemie anerkannt.