1920년의 찰스 폰지: 주 절도와 남는 이름 — 제992장 주 절도와 남는 이름

찰스 폰지의 1920년 보스턴 붕괴는 국제회신우표권 차익을 약속한 사업 위에 세워졌고, 앞선 투자자에게 뒤의 돈으로 지급하는 사기에 영어 이름을 남겼다. 1919–1920년 보스턴의 이탈리아 출신 사업가 찰스 폰지는 국경을 넘는 반신 우편요금을 선납하는 우편 증서인 국제회신우표권의 가격 차이를 이용한다고 한 사업으로 이례적 단기 수익을 약속했다. 군중이 그의 시큐리티스 익스체인지 컴퍼니에 현금을 가져왔다. 약속된 우표권 차익은 받아들인 돈의 규모를 지탱할 수 없었다. 보스턴 포스트는 금융 출판인 클래런스 W. 배런의 도움을 받아 1920년 7–8월 우표권 시장의 실제 규모와 폰지의 유입을 비교한 조사를 실었다. 환매와 인출 러시가 벌어지며 주·연방 당국이 움직였다. 폰지는 1920년 8월 자수했다. 그는 연방 우편 사기에 유죄를 인정했고, 뒤이어 매사추세츠 절도 재판에서 첫 심리가 배심 불일치로 끝난 뒤 두 번째에서 유죄 판결을 받았다.

달러 규모는 그 시대의 것이었다. 당시 추정은 1920년 달러로 약 1,500–2,000만 달러의 부채를 두었고, 이 아틀라스의 뒤의 사건보다 작다. 그러나 법적·언어적 각인은 더 컸다. 영어권 법률과 저널리즘은 ‘폰지 사기’를 뒤의 참가자 돈으로 앞선 참가자에게 지급하는 사기의 이름으로 채택했다. 앞선 업자도 그 패턴을 썼다. 이 붕괴가 이름을 붙였다. 보스턴 포스트 연재, 연방 우편 사기 서류, 매사추세츠 절도 사건 기록이 1차 자료이다. 우표권 이야기가 규모를 가질 수 있었는지에 대한 수수께끼가 아니라 1920년 선전 붕괴를 기술한다.

국제회신우표권은 존재했다. 우정 당국이 팔아, 해외 상대가 현지 우표를 사지 않고 회신을 보내게 했다. 나라 사이 작은 가격 차이는 우편 회람을 따르는 이들에게 알려진 호기심이었다. 1920년 조사가 보여 준 것은 세계 재고와 일일 발행이 폰지가 받아들이던 현금 옆에 작다는 것이다. 포스트와 배런은 그 불일치를, 선전된 엔진이 선전된 규모로 돌고 있을 수 없다는 공적 증명으로 다루었다. 45일에 50퍼센트를 약속한 어음 — 뒤에 더 높은 이율로 광고된 — 이 노동·중산층 예금자와 더 큰 표를 끌어들였다. 모집 대리인에게 수수료가 지급되었다. 시큐리티스 익스체인지 컴퍼니는 지역 선풍이 되었다.